Le président brésilien Luis Inacio Lula da Silva a annoncé lundi soir l'envoi immédiat d'équipes de sauveteurs et d'un hôpital de campagne au Chili, lors d'une visite à Santiago où il a été le premier chef d'État étranger à se rendre depuis le séisme qui a fait 723 morts samedi.
«Nous serons solidaires du Chili, j'ai dit à la présidente (Michelle Bachelet) qu'elle pouvait compter sur nous», a déclaré le président Lula, où il s'est rendu lundi en fin de journée pour évaluer avec son homologue chilienne les besoins d'assistance.
Un premier avion militaire d'aide brésilienne devrait arriver dès mardi, un «très grand» hôpital de campagne militaire par la suite, a déclaré Mme Bachelet à la presse aux côtés du président brésilien.
Lula avait expliqué auparavant lundi vouloir se rendre au Chili en rasion d'un impact «plus grave que ce que l'on imaginait».
«Il y avait hier une impression que les dégâts n'étaient pas si importants. Il semble que le tsunami a causé plus de ravages qu'on ne s'imaginait», a déclaré Lula, cité par l'agence Agencia Brasil depuis Montevideo, où il a assisté lundi à l'investiture du président uruguayen Jose Mujica.