Des représentants d'au moins 11 candidats républicains à la présidence se sont rencontrés hier soir dans l'espoir d'exercer un plus grand contrôle sur le format des débats télévisés qui les opposeront d'ici la fin de la course à l'investiture de leur parti.
Cette rencontre inhabituelle fait suite aux critiques soulevées par le ton et la nature des questions posées mercredi soir dernier lors du troisième débat républicain présenté sur la chaîne financière CNBC. Plusieurs candidats ont trouvé ces questions biaisées ou inappropriées. D'autres ont choisi d'en rajouter pour la forme, connaissant l'hostilité des militants républicains à l'égard des lamestream media, pour reprendre une expression chère à Sarah Palin (voir la vidéo qui coiffe ce billet).
La controverse autour de la gestion du débat a mené le Comité national du Parti républicain à annuler un affrontement qui devait être présenté en février par les chaînes NBC et Telemundo et cibler l'électorat latino. Elle a aussi contribué à l'ébauche d'une lettre dressant une liste de questions auxquelles devraient répondre les chaînes désireuses de présenter des débats.
L'équipe de Donald Trump a cependant fait savoir cet après-midi qu'elle ne ferait pas front commun avec ses concurrentes face aux diffuseurs des débats. Elle entend négocier elle-même avec ces derniers.
Il est à noter que les nouvelles règles souhaitées par les candidats républicains ne seront pas en place à l'occasion de leur quatrième débat, qui sera présenté mardi soir prochain sur la chaîne Fox Business.
À noter aussi que tous les candidats n'ont pas déchiré leur chemise à la suite du débat de la semaine dernière. Chris Christie et Carly Fiorina ont notamment estimé que les questions des modérateurs, bonnes ou mauvaises, faisaient partie du jeu.