L'Argentine connaissait mardi une violente tempête de neige dans la cordillère des Andes alors que dans le centre du pays un incendie a ravagé dix mille hectares de terrain.
Une tempête de neige et de vents a provoqué la chute de pylônes, privant de lumière la localité de San Carlos de Bariloche, l'un des joyaux du tourisme argentin, au coeur de la région de Patagonie.
Les classes ont été suspendues dans cette localité de 120 000 habitants, située à 1600 kilomètres au sud de Buenos Aires. Le «mauvais temps devrait continuer», a averti le chef de la Défense civile locale, Carlos Aristegui.
Le service météorologique national a lancé une alerte à la suite de ces tempêtes de neige, accompagnées de vent soufflant jusqu'à 150 km/h, qui ont aussi affecté les provinces voisines de Rio Negro (sud) et Neuquen (sud-ouest).
Dans la région agricole de Cordoba, au centre du pays, c'est une vague d'incendies criminels qui a suscité la préoccupation des autorités. Les flammes ont détruit dix mille hectares de terrain, ont annoncé les pompiers.
La présence de la fumée a perturbé l'arrivée de plusieurs vols à l'aéroport international de Cordoba. De nombreuses écoles ont été fermées et quelque 120 personnes évacuées.
«Nous ne pouvons pas établir avec exactitude l'étendue de l'incendie car les évaluations aériennes n'ont pu être effectuée», a précisé Marcelo Colombatti, directeur régional des opérations anti-incendie.
Deux pyromanes présumés, une femme de 45 ans et un jeune homme de 23 ans, ont été interpellés à la suite de ces feux.