Marié à un ex-top modèle ayant conservé sa beauté naturelle à 54 ans, père de deux enfants adorables âgés de 10 et 13 ans, l'architecte Peter Cook, toujours séduisant à 49 ans, semblait mener une vie parfaite dans les Hampton, non loin des gratte-ciel et des tabloïds de New York. Mais il menait trois vies différentes, qui viennent d'être étalées au grand jour au cours d'un des divorces les plus crus de l'histoire new-yorkaise.
Peter Cook n'était pas seulement père et mari. Dans le dos de Christie Brinkley, incarnation de la perfection à l'américaine, il courtisait d'autres femmes, dont une de ses employées, âgée de 18 ans, avec laquelle il a eu des relations sexuelles. Pour s'assurer du silence de l'adolescente, il lui a versé la somme de 300 000$.
Dans son autre vie, l'architecte était un accro de cyberpornographie, une habitude qui lui coûtait 3000$ par mois. Avec une webcam, il allait jusqu'à filmer ses séances de masturbation, qu'il diffusait ensuite sur des sites échangistes. L'homme souffrirait de narcissisme caractérisé.
«Il a constamment besoin qu'on lui dise qu'il est un gars fantastique, beau, accompli. Son ego est insatiable», a déclaré un psychiatre lors du procès.
Le Dr Stephen Herman n'a pas non plus épargné Christie Brinkley, à qui il a conseillé de consulter un psychothérapeute pour adoucir son tempérament colérique et apprendre à mieux choisir ses hommes. Avant Peter Cook, la Californienne d'origine a été mariée à l'artiste Jean-François Allaux, au chanteur Billy Joel et au promoteur immobilier Ricky Taubman.
«C'est une fureur totale», a dit le psychiatre au sujet de la colère qui habite Christie Brinkley depuis le jour de 2006 où elle a appris que son mari l'avait trompée avec une jeune femme de 18 ans.
Rodriguez contre Madonna
Brinkley contre Cook est l'un des deux divorces qui attirent ces jours-ci l'attention des médias et du public new-yorkais. L'autre réserve un rôle secondaire à la chanteuse Madonna, dont la relation avec Alex Rodriguez, vedette des Yankees de New York, aurait été «la goutte qui a fait déborder le vase», selon Cynthia Rodriguez, qui a intenté lundi dernier une demande de divorce contre son mari volage.
Cynthia Rodriguez n'accuse pas son Alex d'avoir couché avec Madonna. Elle reproche cependant à la chanteuse d'avoir «lessivé le cerveau» de son mari en l'initiant à la kabbale, tradition juive qui donne une interprétation mystique et allégorique de la Torah. Oy!
Plusieurs New-Yorkais et autres Américains voudraient détourner le regard, sachant que ces divorces et leurs échos médiatiques illustrent le déclin de leurs moeurs et de leur société. Mais ces histoires ont quelque chose d'irrésistible. On les croirait sorties de la série de télévision Beautés désespérées.
Séparation des biens houleuse
Le procès Brinkley contre Cook avait pour but de régler les modalités du divorce. Peter Cook voulait la garde partagée des enfants et sa part des 18 propriétés que sa femme a achetées, avec ses conseils, au cours de leurs 12 ans de mariage. Il voulait également conserver Sweet Freedom, le bateau de pêche évalué à 250 000$ que son ex lui a offert en cadeau pour ses 40 ans. Christie Brinkley ne voulait rien lui céder.
Les enfants du couple, partis en colonie de vacances, n'ont apparemment pas suivi le procès. Cela n'a pas empêché les uns et les autres de plaindre ces enfants dont les parents sont prêts à dévoiler leurs secrets les plus humiliants. Plusieurs commentateurs ont attribué à un désir de vengeance la décision de Christie Brinkley de se battre en cour.
Jeudi, au lendemain du sixième et dernier jour du procès, Brinkley est sortie du tribunal en faisant le signe de la victoire devant les photographes. Les tabloïds new-yorkais y ont vu le «v» de la vengeance. Christie Brinkley et Peter Cook venaient de parvenir à un règlement à l'amiable qui accorde à l'ancien top modèle la garde des deux enfants. Elle conservera également ses 18 propriétés et partagera avec son ex les profits de la vente de Sweet Freedom.
L'entente prévoit en retour que Brinkley verse à Cook 2,1 millions de dollars, une somme dont se servira l'architecte pour payer ses frais d'avocat.
Christie Brinkley a confié à une chroniqueuse qu'elle ne voulait plus rien savoir du mariage. Quant à Peter Cook, il en est déjà à sa deuxième flamme depuis la séparation.