Le tournage du film Ésimésac, scénarisé par Fred Pellerin et réalisé par Luc Picard, s'est amorcé jeudi dernier dans un village des Laurentides.
Le tournage réunit, dans les mêmes rôles, une bonne partie des acteurs de Babine, premier film du tandem Pellerin/Picard, sorti en 2008. À cette équipe se greffe Nicola-Frank Vachon qui défendra le rôle-titre. Comédien et photographe, Vachon a surtout joué au théâtre à Québec.
Ésimésac nous ramène à Saint-Élie-de-Caxton, village fétiche de Fred Pellerin. Cette fois, la misère règne et les habitants peinent à se nourrir correctement. Au printemps, Ésimésac, seul habitant du village à n'avoir pas d'ombre mais doté d'une grande force, se donne pour défi de convaincre les habitants de participer à un grand projet de jardin communautaire.
Or, au même moment, une rumeur annonce la construction d'un chemin de fer qui relierait Saint-Élie au reste de la planète. Face à la perspective de voir leur village approvisionné en victuailles de toutes sortes, de plus en plus d'habitants - le forgeron Riopel en tête - s'investissent dans le projet de chemin de fer.Que fera Ésimésac à la croisée des chemins?
Comme dans Babine, Luc Picard retrouve son rôle de Toussaint Brodeur. Marie-Chantal Perron sera Jeannette Brodeur, Isabel Richer incarnera La Sorcière. Marie Brassard (Madame Gélinas), Gildor Roy (le forgeron Riopel), Maude Létourneau (Lurette Riopel) et René Richard Cyr (Méo Bellemare) incarnent aussi les mêmes personnages.
La distribution comprend également Alain Sauvage, Sophie Nélisse, Denis Trudel, Pierre Collin, Hugo Giroux, Jean-Pierre Cloutier, William Monette, Henri Richer-Picard, Alexandre Leroux, Éric Poulin et Mario Dubé. On devrait aussi voir le visage de Vincent-Guillaume Otis (Babine) sur une photo.
Les premiers jours du tournage sont concentrés dans le village laurentien de Harrington, qui devient Saint-Élie-de-Caxton pour les besoins du film. Toutes les scènes extérieures ainsi que quelques scènes intérieures y seront tournées. Par la suite, l'équipe se déplacera dans la région de Montréal.
Produit par Cité-Amérique, le film sera distribué par Alliance Vivafilm.