Toutes les conditions étaient pourtant réunies. Un jeune cinéaste « né » à Cannes, déjà sélectionné deux fois, propose son premier film à grand budget, tourné en outre avec deux têtes d’affiche françaises (Nathalie Baye et Melvil Poupaud).

Laurence Anyways, le nouveau film de Xavier Dolan, fait bel et bien partie de la sélection officielle du 65e Festival de Cannes. Mais il sera présenté dans la section «Un certain regard» plutôt que dans la section compétitive. Jeudi, au cours d’une rencontre de presse destinée à quelques journalistes, l’auteur cinéaste québécois appréciait évidemment l’honneur qui lui est fait, mais il ne pouvait cacher sa déception non plus.

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« Ce n’est pas la nouvelle que nous attendions, a reconnu d’emblée le réalisateur. C’est certain qu’il y a une forme de déception car nous avions envisagé un autre scénario. Tous les cinéastes rêvent de Cannes; tous rêvent d’y aller en compétition et de rafler la Palme d’or. Les sélectionneurs ont estimé que Laurence Anyways avait davantage sa place à Un certain regard. C’est leur choix. Ça reste un très bel honneur. Il s’agit quand même de la sélection officielle du plus prestigieux festival de cinéma du monde. La déception sera momentanée. Je suis excité à l’idée d’y retourner, même si cela aura un petit air de déjà vu. Cannes, c’est un peu chez moi !»

Révélé il y a trois ans à la Quinzaine des réalisateurs grâce à J’ai tué ma mère, qui avait glané trois prix, Xavier Dolan avait «gradué» en sélection officielle l’année suivante. Les amours imaginaires fut en effet présenté à Un certain regard.  À 2 h 39 au compteur, Laurence Anyways est visiblement un film plus ambitieux.

«La construction du film a été très rigoureuse, explique-il. Le montage aussi. C’est un film long mais pas lent. L’intrigue se déroulant sur une période de 12 ans, il fallait prendre du temps. Sinon, ce serait devenu un film à sketches!»

Laurence Anyways prendra l’affiche au Québec au mois de mai. La date précise de sortie s’harmonisera très probablement avec celle de la présentation du film à Cannes. Xavier Dolan compte se rendre sur la Croisette en compagnie des quatre vedettes du film : Melvil Poupaud, Suzanne Clément, Nathalie Baye, et Mona Chokri. Rappelons qu’il s’agit d’une troisième sélection à Cannes en autant de films pour Xavier Dolan.

Une solide compétition

Des 1779 films vus par le comité de sélection du Festival de Cannes, seuls 54 ont été retenus pour la sélection officielle. Quelques autres titres risquent de s’ajouter d’ici le 16 mai.

Du côté de la compétition officielle, où 22 longs métrages sont inscrits pour l’instant, on remarque la participation de quatre anciens lauréats de la Palme d’or. L’Autrichien Michael Haneke (Le ruban blanc) créera d’autant plus l’événement que son film Amour met en vedette l’indispensable Jean-Louis Trintignant, de même qu’Isabelle Huppert. Le Roumain Cristian Mungiu (4 mois, 3 semaines, 2 jours) sera en lice avec Beyond the Hills; Ken Loach (The Wind that Shakes the Barley) avec The Angel’s Share; et Abbas Kiarostami (Le goût de la cerise) proposera Like Someone in Love, un film intrigant tourné au Japon.

Des pointures du cinéma mondial se donnent aussi rendez-vous en compétition. David Cronenberg (Cosmopolis), Jacques Audiard (De rouille et d’os), Alain Resnais (Vous n’avez encore rien vu), Walter Salles (On the Road), Matteo Garrone (Reality), sont en outre dans la course, sans oublier les retours marquants de Leos Carax (Holy Motors) et Thomas Vinteberg (The Hunt).

La compétition laisse aussi la part belle au cinéma d’auteur américain. Wes Anderson (Moonrise Kingdom), Lee Daniels (The Paperboy), John Hillcoat (Lawless), Jeff Nichols (Mud) défendront notamment les couleurs étatsuniennes en compétition. La composition du jury, présidé cette année par Nanni Moretti, sera annoncée la semaine prochaine.

Par ailleurs, des cinéastes comme Lou Ye, Catherine Corsini, Benoit Delépine et Gustave Kuerven, Joachim Lafosse, Sylvie Verheyde, et quelques autres se retrouvent à Un certain regard. On remarque aussi la présence d’un certain Cronenberg dans cette section. Brandon Cronenberg, fils de David, y présentera son tout premier long métrage Antiviral.

Une présence québécoise

Outre la sélection de Laurence Anyways à Un certain regard, le Québec sera représenté dans la sélection officielle grâce à Chef de meute, un court métrage de Chloé Robichaud, choisi pour concourir pour la Palme d’or en compagnie de neuf autres courts métrages venus de partout dans le monde.

Nous surveillerons aussi La Playa, un premier film colombien, sélectionné à Un certain regard. Son réalisateur, Juan Andrés Arango, vit en effet à Montréal depuis six ans. Pour ce film tourné dans les bidonvilles de Bogota, le cinéaste a embauché le directeur photo québécois Nicolas Cannicionni.

Le 65e Festival de Cannes s’ouvrira le 16 mai avec Moonrise Kingdom de Wes Anderson. Il se terminera le 27 mai avec la présentation de Thérèse Desqueyroux, le testament cinématographique du regretté Claude Miller. De nombreuses vedettes sont attendues sur la Croisette, notamment Brad Pitt. Nicole Kidman, Robert Pattinson, Marion Cotillard, Kristen Stewart, Juliette Binoche, et bien d’autres...