L'Alfa Romeo Zagato TZ3 Stradale: une Viper à la sauce italienne

Aimeriez-vous épater les collectionneurs les plus avisés et posséder une automobile dont il n'existe que neuf exemplaires dans le monde? C'est désormais possible grâce au célèbre carrossier milanais Zagato qui dessine et fait construire en toute petite série des voitures de sport inédites pour de richissimes acheteurs.

Rappelons que Zagato est un carrossier automobile qui s'est rendu célèbre par l'originalité de ses créations se distinguant par leur toit à double bossage. Ce trait de caractère est apparu dans le passé sur toutes les créations du carrossier depuis les coupés Fiat Abarth Zagato jusqu'à certaines Porsche en passant par de nombreuses Aston Martin. Une autre particularité des voitures affichant la lettre Z du nom de leur carrossier est le dessin à arrière tronqué inspiré par l'Alfa Tubolare (tubulaire) des années 60, un bolide destiné à la compétition.

Au lieu d'un pan arrière effilé, la ligne s'interrompt brusquement selon ce qu'il est convenu d'appeler «l'effet Kamm», du nom de l'ingénieur qui a démontré qu'un tel traitement était plus efficace au plan aérodynamique que les voitures à longues queues utilisées en course à une certaine époque. Cela se confirme avec la TZ3 Stradale, dont le coefficient aérodynamique (Cx) est de seulement 0,23.

Plus Viper qu'Alfa

Nous avons rencontré récemment à Saratoga Springs, dans l'état de New York, le Dr Paolo Di Taranto, l'orchestrateur de ces projets spéciaux pour la maison Zagato. C'était à l'occasion du Wine and Food Festival, où il se trouvait pour faire la livraison de la première Zagato TZ3 Stradale dans le cadre du Concours d'Élégance qui faisait partie des diverses festivités de l'évènement.

Il est intéressant de noter que la voiture en question voit sa production se limiter à neuf exemplaires afin de garder son caractère unique de prototype. Par contre, les puristes risquent d'être offensés, avec raison peut-être, par ce qui se cache sous la carrosserie de cette TZ3. Il s'agit essentiellement d'un châssis et des éléments mécaniques provenant d'une Dodge Viper. La mécanique demeure intacte, ce qui signifie un moteur V10 de 8,4 litres et 600 chevaux tandis que la carrosserie est entièrement en fibre de carbone, ce qui justifie en partie le prix très élevé de la voiture.

La présence du nom, du logo et de la calandre triangulaire traditionnelle d'Alfa Roméo sert uniquement de faire-valoir et pas une seule pièce n'appartient au catalogue de la réputée marque italienne. Son jumelage au prototype de Zagato ne tient qu'à une chose, c'est-à-dire l'approbation du grand patron des activités sportives du groupe italien Fiat, Luca di Montezemolo. Rappelons qu'Alfa Romeo fait partie de l'immense consortium réunissant les marques Fiat, Lancia, Ferrari, Maserati et, bien entendu, Chrysler, constructeur de la Dodge Viper.

Il n'en demeure pas moins qu'aux yeux de plusieurs, le mariage Viper-Alfa Romeo semble incongru. Si jamais cette union ne vous dérange pas et que vous désiriez passer une commande pour une TZ3, vous pouvez le faire en contactant directement Zagato. www.Zagato.com

On vous demandera de leur expédier une Viper neuve ou d'occasion (récente) ainsi qu'une somme de 440 000 euros (environ 600 000$) qui vous permettra de faire l'acquisition de l'une des deux voitures encore offertes.

Si c'est un prototype Porsche qui vous ferait plaisir, soulignons que Zagato travaille aussi présentement à faire renaître un ancien modèle de compétition qui commandera environ les mêmes tarifs. Le premier a été vendu à un ancien coureur automobile Porsche de l'état de New York, Herb Wetson. Serez-vous le prochain?