Normalement, Honda met environ 5 ans avant de renouveler ses modèles. Ce ne sera pas le cas pour l'actuelle Civic, qui va étirer sa vie utile au moins jusqu'à l'automne 2011.
Dévoilée en septembre 2005, la populaire sous-compacte devait normalement laisser sa place à sa descendante dès cet automne. Mais les conditions de marché associées à des règles plus strictes en matière d'émissions et de consommation d'essence ont bouleversé les plans de Honda, a dit à Autoweek John Mendel, le vice-président de Honda aux États-Unis.
M. Mendel soutient que les cycles dits «normaux» ne doivent pas être constamment pris au pied de la lettre. «Nous changeons nos véhicules quand le besoin se fait sentir, a-t-il indiqué. La capacité de réagir aux informations du jour est préférable à s'en tenir à un cycle de vie prédéfini. Il faut pouvoir être en mesure de s'adapter en fonction de ce qui passe dans le marché.»
Autoweek rappelle aussi que le directeur de l'exploitation de Honda, Tsuneo Tanai, avait indiqué l'automne dernier que le développement de la prochaine Civic avait été modifié en cours de route. La Civic de nouvelle génération devait être plus grosse que la sous-compacte actuelle, mais on s'est ravisé et elle sera de dimensions semblables.
Par ailleurs, le CR-V, petit véhicule utilitaire sport construit sur la plateforme de la Civic, sera lui aussi renouvelé en 2011 après une carrière de 5 ans.
Honda vend annuellement un million de Civic dans le monde, dont plus de 62 500 au Canada en 2009, ce qui en fait la voiture la plus vendue au pays pour une 12e année consécutive.
Source: Autoweek