Nous avons demandé à différents concessionnaires s'ils croyaient être en mesure d'écouler cette année, avec la hausse du prix de l'essence, plus de modèles à moteur 4 cylindres ou V6, de modèles à deux ou quatre roues motrices, et si la possibilité d'opter pour une troisième banquette était populaire dans ce segment de marché.
Quatre ou six cylindres
En ce qui concerne les parts de marché du Toyota RAV4 à moteur V6 en 2008 (et 2009), elles devraient diminuer de 10% cette année et représenter au maximum le quart des ventes. Surtout qu'un nouveau moteur à 4 cylindres de 2,5 litres (179 chevaux) devrait satisfaire plus d'acheteurs en 2009.
Pour sa part, le Nissan Rogue propose une gamme de modèles à deux ou quatre roues motrices, dont le moteur à 4 cylindres de 2,5 litres est couplé de série à une boîte automatique à variation continue (CVT). Selon les concessionnaires interrogés, les modèles à traction avant représentent 30% des ventes. La hausse du prix de l'essence n'aurait pas affecté les ventes du Rogue à traction intégrale puisque ses roues arrière motrices sont réactives. D'autant plus que les chiffres de Nissan indiquent que la consommation n'augmente que de 0,4 litre aux 100 km avec le rouage intégral. Sceptique? Vous avez raison. On vous promet de réaliser, éventuellement, quelques tests de consommation.
Quant à l'Outlander, le moteur à 4 cylindres vient tout juste d'être ajouté au catalogue. Même s'il est un peu tôt pour prévoir les parts de marché du 4 cylindres par rapport à celles du V6, les concessionnaires Mitsubishi prédisent que le V6 devrait accaparer au moins 80% des ventes à cause des dimensions de l'Outlander, de son rouage intégral et de sa vocation utilitaire. En effet, le moteur 4 cylindres ne peut être arrimé à un rouage intégral et selon les besoins de l'acheteur, sa puissance pourrait s'avérer un peu juste si le véhicule est trop lourdement chargé.
Chez Honda, le CR-V à mode traction représente 10% des ventes. Certes, la demande pour les CR-V à traction avant est à la hausse, sauf que les inventaires sont bas. D'autant plus qu'il existe une seule version du CR-V à traction avant, soit le modèle d'entrée de gamme, dont l'équipement de série est assez limité. Advenant une nouvelle augmentation du prix de l'essence, les concessionnaires n'écartent pas la possibilité de commander plus de modèles de base. Toutefois, ils se montrent prudents car si les prix du carburant redescendent (oui, il y a des gens optimistes!), ils auront de la difficulté à liquider les modèles à deux roues motrices. Quant au Subaru Forester, il y a peu à dire sur le sujet puisque la marque japonaise s'est convertie depuis longtemps au rouage intégral et ne jure que par celui-ci. Qui plus est, le moteur à six cylindres (H6) n'est pas offert.
Si l'on fait un tour du côté de chez Mazda (même si le Tribute ne participait pas au match), les parts de marché du Tribute à quatre roues motrices devraient se situer à 50% en 2008. On s'attend même à ce que les parts du V6 diminuent de 25 à 30% avec l'arrivée du nouveau 4 cylindres de 2,5 litres (171 ch.).
Et la troisième rangée?
Dans la catégorie des multisegments compacts, le RAV4 et l'Outlander sont les seuls véhicules à offrir une troisième rangée de sièges. Toutefois, pour s'offrir le luxe d'accueillir sept passagers, l'acheteur d'un RAV4 devra opter pour la dispendieuse version Limited à moteur V6. Pour l'instant, Toyota n'a pas l'intention d'ajouter une troisième banquette dans les modèles à 4 cylindres. Même chose chez Mitsubishi, alors que la troisième rangée de sièges ne vient en série que sur la luxueuse version XLS. Aux fins du calcul, mentionnons que l'option de la troisième banquette dans la version intermédiaire LS représente un coût additionnel de 1600$. En terminant, il ne faut jamais oublier qu'une fois la troisième banquette relevée, il reste peu d'espace de chargement dans le coffre.