Toyota redoute que ces batteries ne surchauffent, ne prennent feu voire n'explosent, affirme le journal dans son édition en ligne, citant des responsables anonymes du constructeur nippon.
Toyota redoute que ces batteries ne surchauffent, ne prennent feu voire n'explosent, affirme le journal dans son édition en ligne, citant des responsables anonymes du constructeur nippon.
Ces craintes sont nées des graves problèmes rencontrés par les batteries lithium-ion pour ordinateurs portables produites par Sony, qui a entraîné l'an dernier des millions de rappels de PC dans le monde, poursuit le journal.
Interrogé, un porte-parole de Toyota s'est refusé à tout commentaire.
«Nous avons pour politique de ne pas parler des futurs lancement de produits ni de notre stratégie concernant les produits», a affirmé ce porte-parole, Tomomi Imai, soulignant que Toyota n'a jamais annoncé de date de lancement pour de futurs modèles hybrides équipés de batteries lithium-ion.
Selon le Wall Street Journal, Toyota prévoyait de lancer entre 2008 et 2010 aux États-Unis une douzaine de modèles hybrides équipés de ce nouveau type de batterie, mais le premier de ces modèles ne sortira que début 2011.
Les modèles hybrides actuels de Toyota, telle la «Prius», utilisent des batteries au nickel et à l'hydrure métallique. Les batteries au lithium-ion sont considérées comme apportant une autonomie supplémentaire d'environ 30% aux véhicules en terme de consommation au kilomètre.
Toyota, premier constructeur automobile mondial depuis le premier semestre 2007, a franchi en juin le cap du million de véhicules hybrides vendus depuis 1997. Il a l'ambition d'en vendre un million par an à partir des années 2010.