Le DTM est un championnat européen réservé à des bolides fortement inspirés des berlines de production. Ces voitures sont construites spécifiquement pour la compétition; il ne s'agit donc pas de voitures de série modifiées pour la course.
Le DTM est un championnat européen réservé à des bolides fortement inspirés des berlines de production. Ces voitures sont construites spécifiquement pour la compétition; il ne s'agit donc pas de voitures de série modifiées pour la course.
Le Québécois Bruno Spengler pilote une des quatre Classe C 2007 officielles engagées par Mercedes-Benz en DTM. L'an dernier, le pilote de 23 ans avait décroché quatre victoires et le titre de vice-champion au volant de l'ancien modèle.
Qu'est-ce qui sépare la voiture de série de celle du DTM? Tout! La C350 est une jolie berline à cinq places tandis que la DTM consiste en un châssis tubulaire hyper rigide, solidifié en fibre de carbone, qui ne loge que le pilote. Le V6 atmosphérique de 3,5 litres de 275 chevaux est remplacé par un V8 de 4,0 litres qui en produit près de 500.
La transmission automatique à sept rapports laisse la place à une boîte manuelle séquentielle à six vitesses. De plus, les pneus rainurés sont remplacés par de larges pneus lisses de compétition.
La conception de la voiture de DTM a commencé en mars 2006 quand les ingénieurs de HWA (la filiale de compétition de Mercedes-Benz) ont reçu les fichiers de dessins informatiques de la voiture de route. La forme finale du bolide de DTM a été définie en soufflerie en employant un modèle réduit à l'échelle de 50 %. La voiture de DTM est munie d'un gros aileron arrière et de multiples ailettes qui augmentent l'appui aérodynamique.
Certaines composantes de la voiture, comme les portières, le pare-brise et le capot, ont été complètement redessinées. Toutefois, la grille avant a été conservée pour faciliter l'identification à la Classe C de série.
Le puissant moteur V8 a passé beaucoup de temps au banc d'essais pour accroître sa souplesse. La géométrie des suspensions a aussi été revue, en alignement et en carrossage, afin d'améliorer la tenue de route et la dynamique de conduite.
La différence de performances entre les deux autos provient surtout du fait que le bolide de DTM est plus léger de 540 kilos que la voiture de série. Même si la vitesse maximale des deux est quasiment identique, la Classe C de DTM accélère deux fois plus rapidement, même sans antipatinage. Ses freinages, générés par d'énormes freins au carbone, sont incroyablement courts et violents, même en l'absence d'ABS. Assise sur ses pneus de 18 pouces, la Classe C de DTM est plus basse de 19 centimètres que sa consoeur.
Bruno Spengler est comblé, car il conduit les deux!
«Ma voiture de fonction est une nouvelle Classe C flambant neuve. C'est une berline confortable, puissante et dotée d'un comportement sportif. Même si elle lui ressemble, ma voiture de course est totalement différente. C'est un monstre construit pour la compétition, léger, puissant et qui freine très puissamment.»