Les conducteurs américains ont subi un retard cumulé dans les bouchons de 4,2 milliards d'heures en 2005, un chiffre en hausse par rapport aux 4 milliards recensés l'année précédente, selon le rapport sur la mobilité urbaine de l'Institut du Texas sur la circulation. Cela représente environ 38 heures par automobiliste.

Les conducteurs américains ont subi un retard cumulé dans les bouchons de 4,2 milliards d'heures en 2005, un chiffre en hausse par rapport aux 4 milliards recensés l'année précédente, selon le rapport sur la mobilité urbaine de l'Institut du Texas sur la circulation. Cela représente environ 38 heures par automobiliste.

«La situation est mauvaise et elle s'aggrave», souligne Alan Pisarski, un expert des transports. «Nous avons épuisé la capacité qui nous a été léguée par une génération précédente et nous ne l'avons pas remplacée.»

L'étude résume les choses ainsi: «trop de monde, trop de déplacements sur des durées trop courtes sur un réseau trop petit.» Elle estime qu'en 2005, les conducteurs ont gaspillé 10,9 milliards de litres de carburant dans les embouteillages, et que les retards dus à la circulation ont coûté aux États-Unis 78,2 milliards de dollars.

Le rapport dresse un état des lieux détaillé pour 85 grandes agglomérations. Celle de Los Angeles enregistre les pires engorgements, qui retardent les conducteurs en moyenne 72 heures par an, devant Atlanta, San Francisco, Washington et Dallas. À l'inverse, les agglomérations les moins congestionnées sont Spokane, Washington et Brownsville (Texas), où les automobilistes subissent un retard moyen de seulement huit heures par an.

L'étude propose plusieurs pistes pour résoudre le problème comme la construction de nouvelles routes ou voies de circulation, l'amélioration des transports publics ou le changement des modes de conduite par des horaires de travail plus souples, le télétravail ou le covoiturage.

«Le problème s'est développé trop rapidement et est trop complexe pour qu'une seule technologie ou service puisse être «la solution» dans la plupart des régions», affirme le rapport.