La disparition de la neige et la hausse des températures marquent le retour des cyclistes. Comme les automobilistes doivent alors partager à nouveau la route avec ces gens qui ont tout autant qu'eux le droit d'y circuler, il convient de rappeler ici les règles du jeu.
La vulnérabilité du cycliste justifie à elle seule cette démarche. Et puis, ne l'oublions pas, rouler à bicyclette, c'est souvent se contenter d'une maigre bande d'un mètre de large pour circuler en se méfiant des cailloux, des roches, des bouches d'égouts, des débris de verre, des nids-de-poule, etc.
De cette dernière constatation émane LE grand principe que les automobilistes devraient respecter. Il se résume à ceci : vigilance et compréhension. Nombre de situations exigent une attention très particulière : avant un changement de voie ou un virage - particulièrement lors d'un virage à droite , lors du dépassement d'un cycliste quand, sur une route à voie simple, un autre véhicule s'avance en sens inverse, avant d'entrer ou de sortir d'une entrée privée, aux intersections, lorsqu'un cycliste doit effectuer un virage à gauche et lorsqu'on doit ouvrir une portière.
Avant de faire quoi que ce soit, il faut vérifier en consultant les rétroviseurs et en se méfiant des angles morts. Et puis, la courtoisie devrait être de rigueur : utiliser le klaxon pour avertir un cycliste de sa présence peut énerver bien plus qu'on ne l'imagine, même si, ce faisant, le conducteur est plein de bonnes intentions.
Évidemment, les cyclistes doivent aussi suivre les règles du jeu. Respecter la signalisation, signaler ses intentions lors d'un arrêt ou d'un virage, rouler dans le sens de la circulation et à l'extrême droite de la chaussée, circuler à la file indienne (maximum 15 cyclistes), emprunter les bandes ou pistes cyclables lorsque la chaussée en comporte, voilà pour le résumé des obligations! Quant aux interdictions, elles se résument à ceci : ne pas transporter un passager à moins qu'un siège fixe ne soit prévu à cette fin, ne pas circuler sur les autoroutes ou sur les voies d'accès, ne pas circuler entre deux rangées de véhicules immobilisés ou en mouvement, ne pas s'agripper à un véhicule en mouvement, ne pas circuler avec un baladeur, etc. Et puis, rappelons-le, la loi impose certains équipements : un système de frein en bon état de fonctionnement agissant sur la roue arrière, six réflecteurs (blanc à l'avant, rouge à l'arrière, ambre aux pédales, ambre aux rayons de la roue avant et rouge aux rayons de la roue arrière) et deux feux pour la conduite de nuit (un phare blanc à l'avant ayant une portée de 10 mètres et un feu rouge à l'arrière).
Quant au casque de sécurité, bien des études démontrent qu'il peut faire beaucoup en matière de prévention des blessures à la tête. Pourquoi ne pas commencer la saison par la bonne résolution d'en porter un? Le cycliste prévoyant pourra aussi se procurer un fanion obligeant les automobilistes à s'écarter de façon sécuritaire lors de leur passage. Il existe même un fanion en hauteur qui permet au cycliste d'augmenter ses chances d'être mieux vu.
Par ailleurs, le cycliste qui souhaite installer un siège pour y asseoir son enfant doit là aussi respecter certaines règles. Il choisira par exemple un siège dont le dossier sera assez haut pour protéger la tête de l'enfant en cas d'impact. Il portera également attention aux pieds qui doivent être éloignés des rayons de la roue ainsi qu'aux petits doigts qui ne doivent pas avoir accès aux ressorts situés sous la selle du cycliste. Enfin, il devra prendre le temps de bien ajuster les ceintures et de vérifier régulièrement si le siège est toujours bien fixé à la bicyclette.
Quant à ces petites remorques vendues pour être arrimées à une bicyclette, là aussi, la prudence s'impose. L'enfant devra être bien attaché grâce aux ceintures que le cycliste aura pris le temps d'ajuster. Il serait sage d'effectuer des arrêts réguliers pour procéder aux vérifications usuelles. De plus, il sera souhaitable qu'un autre cycliste le suive. Son rôle sera de surveiller ce qui se passe et de lui faire signe à la moindre anomalie.