Compactes: La saison des nouveautés

Le plus important secteur du marché automobile québécois (131 994 unités vendues), mais aussi le plus disputé de tous, celui des compactes, accueille encore des nouveautés ce printemps. Du nombre, la Civic de Honda apparaît comme celle qui captera le plus l'attention. Et pour cause, la Civic occupe le premier rang de sa catégorie.

Prévu pour ce printemps, le lancement de cette neuvième génération (comme le temps passe!) représente une évolution plus qu'une révolution. La gamme se composera d'une berline et d'un coupé à moteur à essence conventionnel, de deux versions sportives «Si» ainsi que d'un modèle hybride (mi-essence, mi-électrique). Cette dernière sera dotée d'éléments aérodynamiques pour un rendement accru ainsi que de la technologie ECO Assist de Honda, une innovation qui peut rendre l'utilisation de votre véhicule plus efficace tout en vous indiquant de quelle façon vous pouvez améliorer vos habitudes de conduite. Sous le capot de la version hybride repose un moteur quatre cylindres essence de 1,5 litre dont la puissance, une fois combinée à celle du moteur électrique, s'établit à 110 chevaux. Une boîte automatique à variation continue (CVT) se charge de relayer puissance et couple aux roues avant motrices.

Outre la Civic Hybrid, la berline Civic et le coupé Civic devraient également offrir une économie de carburant supérieure à celle des modèles déjà sur le marché. Par exemple, on estime la consommation moyenne de carburant de la Civic dotée du moteur 1,8 litre (140 chevaux) à 6,1 L/100 km, une amélioration de 12% par rapport à la Civic actuelle. À l'instar de la version hybride, toutes les Civic, à l'exception des versions Si, sont équipées de la technologie ECO Assist, d'où une économie accrue de carburant.

Les versions (berline et coupé) Si seront dotées d'un moteur de 2,4 L plus gros et plus puissant, de même que d'une nouvelle transmission manuelle à six rapports. Il est prévu que le nouveau moteur développera 200 chevaux et un couple de 170 livres-pied. L'économie de carburant générée par le modèle Civic Si devrait être de 2% supérieure et ce, en dépit de sa cylindrée accrue.

 

Une Jetta plus véloce

Volkswagen tient promesse et fait débuter ce printemps la version GLi de sa populaire Jetta. Contrairement aux autres versions, celle-ci se dote d'une suspension arrière à bras multiples, plus raffinée encore. Sous le capot, la GLi adopte le sempiternel moteur quatre cylindres 2 litres suralimenté par turbocompresseur de 200 chevaux. Cette mécanique s'accompagne de série d'une boîte manuelle ou, en option, d'une semi-automatique à double embrayage (DSG). Toutes deux comportent six rapports.

Extérieurement, la GLi se reconnaîtra notamment à sa calandre noire traversée d'un filet rouge (comme sur la GTi), ses jantes spécifiques derrière lesquelles se profilent des étriers peints en rouge.

 

Ford efface tout

Oubliez tout de la Focus actuelle. Ford a revu sa copie. Le constructeur américain offre ce printemps une nouvelle mouture qui, à part le nom, ne partage rien avec l'ancienne. Ce nouveau modèle, techniquement évolué et à l'esthétique dynamique, est offert en deux choix de carrosserie. À vous de décider entre la très européenne cinq-portes ou la classique quatre-portes. Autre choix à faire: manuelle ou automatique. Sachez que la seconde, baptisée Powershift, comporte un embrayage double qui assure non seulement une meilleure économie à la pompe, mais aussi des passages de vitesses plus rapides. Ensuite, il suffit de choisir parmi les versions offertes: S, SE, SEL ou Titanium. Pour mouvoir la Focus, Ford retient les services d'un quatre-cylindres de 2 litres de 160 chevaux.