Il suffit de comptabiliser le nombre de fourgonnettes garées dans les stationnements près des terrains de soccer pour douter de la menace d'extinction qui pèse depuis quelques années déjà sur ce segment.
Pourtant, les chiffres ne mentent pas: les ventes de fourgonnettes neuves stagnent. Aujourd'hui, il ne reste plus que les inconditionnels. Cela suffit pourtant à Nissan qui, ce printemps, réinscrit la Quest à son catalogue de modèles.
Le retour de Nissan dans cette catégorie peut paraître curieux puisqu'il serait très surprenant que la fourgonnette redevienne la chouchoute des consommateurs avant longtemps. Alors, qu'est-ce qui pousse le constructeur japonais? On n'en sait trop rien, mais chose certaine, Nissan minimise son risque. D'abord en faisant reposer cette fourgonnette sur une plate-forme automobile, modifiée, il va sans dire. Il s'agit de la même architecture utilisée par les berlines Altima et Maxima ainsi que le multisegment Murano. Même soubassement et aussi même groupe motopropulseur puisque le V6 3,5 litres et la boîte automatique à variation continue (CVT) s'unissent ici pour mouvoir cette fourgonnette.
Par rapport à la génération qui l'a précédé, cette Quest a un seul objectif: plaire à toute la famille. Pas seulement à l'homme de la maison, comme en fait foi les publicités de certains concurrents à l'égard de leur fourgonnette. Nissan préfère dire les choses comme elles le sont: il s'agit d'une fourgonnette, une vraie. Pas d'effet de style pour masquer sa taille imposante ni de gadgets à gogo pour divertir tout le monde. Juste une fourgonnette capable d'amener confortablement sept personnes et leurs bagages.
À ce sujet, Nissan a consacré beaucoup d'efforts pour rendre l'habitacle le plus convivial possible. Conscients que la clientèle doit tantôt assurer le transport de - petits - passagers, tantôt faire le plein de victuailles à l'épicerie, les concepteurs ont veillé à ce que l'habitacle se configure aisément et rapidement. À l'exception des baquets avant, tous les autres sièges se plient et se déplient. Il suffit d'appuyer sur un bouton ou de tirer une sangle et le tour est joué. Nissan offre quatre versions (S, SV, SL et LE).