Si la hausse du prix de l'essence a ralenti la vente des berlines d'occasion pleine grandeur, il faut savoir profiter de la situation pour obtenir une diminution de prix.

En effet, pour éviter de voir sa grosse cylindrée rouiller dans le fond de la cour, il y a de fortes chances que le vendeur vous accorde une diminution de prix substantielle. Parmi les berlines d'occasion dont la valeur a diminué au cours des derniers mois, on retrouve les Buick Park Avenue, Chevrolet Impala, Oldsmobile Aurora, Pontiac Bonneville, et Toyota Avalon, sans oublier les Chrysler 300M, Concorde, LHS et Intrepid. Du lot, l'Intrepid est assurément la plus abordable et la plus répandue sur le marché.

Dévoilée en 1998, l'Intrepid partage la plateforme de ses soeurs Concorde, LHS et 300M. La première cuvée de l'Intrepid offrait le choix entre: un V6 de 2,7 litres (200 chevaux) et un V6 de 3,2 litres (225 chevaux). Ce dernier, qui a été retiré du catalogue en 2002, est le plus recommandable des deux, et ce, même si le 2,7 litres est moins énergivore. Par ailleurs, un V6 de 3,5 litres était disponible sous le capot de la R/T de 2000 à 2002, et de la SXT à partir de 2002. Selon le millésime, la puissance du 3,5 litres varie de 242 à 250 chevaux.

La tenue de route des modèles animés par le moteur de 3,5 litres était meilleur grâce à des réglages de suspension plus fermes et des pneus de plus grandes dimensions. Par contre, le confort était émoussé par le faible débattement des suspensions et le profil des pneus.

Quant à la transmission, tous les modèles étaient équipés d'une boîte automatique à quatre rapports. Cette dernière est probablement l'élément le plus susceptible de vous causer des problèmes mécaniques. Donc, si vous ressentez un glissement au passage des vitesses, n'hésitez pas, avant d'acheter, à faire vérifier le tout par un technicien qualifié. Les autres composantes les plus névralgiques sont le climatiseur, le verrouillage électrique des portières et le régulateur des glaces électriques.

Il ne faudrait pas croire que les autres versions sont ennuyantes à conduire. Au contraire. Dans tous les cas, l'habitacle est confortable et l'équipement de série est complet. De même, les passagers seront surpris par la solidité de la caisse (malgré le kilométrage élevé) et la souplesse des suspensions. Seule l'insonorisation des passages de roues à l'arrière est déficiente.