Hospitalisé le 27 février à Los Angeles après avoir été victime d'un AVC, Luke Perry est mort lundi à l'âge de 52 ans, a annoncé son agent.

Le comédien avait été rendu célèbre pour son rôle de Dylan McKay dans la série télévisée Beverly Hills, 90210, qui avait fait le tour du monde dans les années 1990. Luke Perry travaillait à Los Angeles sur le tournage de la série Riverdale, inspirée d'une bande dessinée.

Luke Perry est décédé des suites d'un «grave AVC», explique le communiqué transmis par son agent. Il était notamment entouré de ses enfants Jack et Sophie, de sa fiancée Wendy Madison Bauer, de son ex-épouse Minnie Sharp, ainsi que de sa mère, son frère et sa soeur.  

La famille remercie les fans du monde entier pour leur soutien mais demande le respect de son intimité en cette période de deuil. «Aucun détail supplémentaire ne sera donné dans l'immédiat», souligne le communiqué.

Luke Perry avait été hospitalisé le jour même où les studios Fox avaient annoncé relancer la série Beverly Hills, 90210 pour six épisodes cet été. Le nom de Luke Perry n'apparaissait toutefois pas au casting.

Six personnages de la série originale, Jason Priestley (Brandon Walsh dans la série), Jennie Garth (Kelly Taylor), Ian Ziering (Steve Sanders), Gabrielle Carteris (Andrea Zuckerman), Brian Austin Green (David Silver) et Tori Spelling (Donna Martin) seront en revanche de la partie.  

Coeurs brisés

«Très cher Luke, je chérirai toujours les souvenirs que nous avons eus ces trente dernières années», a tweeté Ian Ziering à l'annonce du décès.

«J'ai le coeur en miettes. Luke était une force énorme pour tellement d'entre nous. Il était une âme très sensible, gentil, généreux et il se battait pour les plus faibles», a déclaré pour sa part Gabrielle Carteris, aujourd'hui présidente du syndicat des acteurs (SAG).

Le populaire feuilleton portait sur les tribulations une bande d'étudiants vivant dans l'une des banlieues les plus luxueuses de Los Angeles, Beverly Hills (qui a pour code postal 90210). La série a marqué toute une génération sur plusieurs continents, et aussi laissé en héritage à des milliers d'enfants les prénoms de ses héros.

Luke Perry était également devenu très connu pour son rôle dans Riverdale, lancée en 2017 et prisée d'une nouvelle génération d'adolescents. Il y incarnait Fred Andrews, père d'Archie, l'un des principaux protagonistes de cette intrigue adaptée d'une bande dessinée. Selon le site spécialisé Variety, la production de Riverdale a été suspendue lundi jusqu'à nouvel ordre.

De nombreux acteurs qui figuraient aux côtés de Luke Perry dans Riverdale lui ont également rendu hommage, comme Molly Ringwald, qui joue son épouse dans la saison 3 de la série : «Mon coeur est brisé. Tu vas tellement me manquer Luke Perry», a-t-elle écrit sur Twitter.

«Tu arrangeais toutes les situations, mon gars. Ton élégance, ton esprit, ton charme et ton coeur géant ont inspiré et enchanté tant d'entre nous», a pour sa part salué son ami l'acteur Charlie Sheen, tandis que Rosanna Arquette a exprimé «son amour et sa tristesse» après sa disparition.

Le dernier rôle de Luke Perry aura été pour le film de Quentin Tarantino, Once Upon a Time in Hollywood, qui doit sortir cet été. Il y figure aux côtés de pointures comme Brad Pitt, Margot Robbie, Al Pacino et Leonardo DiCaprio.

«Luke Perry était un artiste généreux et incroyablement talentueux. J'ai été très honoré de pouvoir travailler avec lui», a salué Leonardo DiCaprio sur Twitter.