À moins d'imprévus, l'Orchestre Symphonique de Montréal donnera son premier concert dans la nouvelle salle le jeudi 8 septembre 2011.

Cette nouvelle salle, présentement en construction à l'angle De Maisonneuve/Saint-Urbain, et que l'OSM partagera avec d'autres formations, contiendra 1 900 sièges, soit environ 1 000 de moins que la salle Wilfrid-Pelletier où l'orchestre joue présentement. Lorsque non utilisées, les 200 places destinées aux choristes, sur scène, seront mises en vente, portant ainsi la capacité de la salle à 2 100.

Et quel nom portera la salle? Un comité de cinq personnes réuni par le ministère de la Culture se penche présentement sur la question.

L'OSM dévoilait hier midi l'essentiel de la programmation de sa première saison dans la nouvelle salle, soit 80 pour cent ou, plus exactement, 48 concerts (23 programmes). L'horaire comprend des concerts tous les jours sauf le lundi. Les détails des autres concerts seront annoncés plus tard. Ainsi, le programme du concert inaugural, dont on sait seulement qu'il sera dirigé par le titulaire Kent Nagano.

La nouvelle salle sera plus petite que W.-P. mais, assure-t-on, supérieure au plan acoustique. Plus petite, ce qui veut dire que sept concerts particulièrement attrayants seront donnés trois fois.

Kent Nagano dirigera 10 programmes; il a confié les autres à ses prédécesseurs Rafael Frühbeck de Burgos et Franz-Paul Decker ainsi qu'à Lawrence Foster, James Conlon, Michel Plasson, Roger Norrington, Stéphane Denève, Ludovic Morlot et Jacques Lacombe, entre autres.

Parmi les oeuvres programmées: la monumentale Turangalîla-Symphonie de Messiaen, la Passion selon saint Jean de Bach, la Symphonie no 15 de Chostakovitch, A London Symphony de Vaughan Williams, la Symphonie no 3 de Prokofiev, la Symphonie no 1 de Gounod, Eine Alpensinfonie de Strauss et plusieurs Boulez dont Le Soleil des eaux et Notations.

Concernant les oeuvres avec solistes: Gidon Kremer dans le Concerto pour violon de Tchaïkovsky, Christian Gerhaher dans les Kindertotenlieder de Mahler, Deborah Voigt dans Wagner, Strauss et Puccini, Marc Hervieux dans des airs italiens, les violonistes Hilary Hahn et Vadim Repin dans les Concertos de Prokofiev, James Galway et sa femme Jeanne dans le Concerto pour deux flûtes de Cimarosa, Gautier Capuçon dans le 1er Concerto pour violoncelle de Saint-Saëns, et les pianistes Leif Ove Andsnes dans le Concerto no 1 de Beethoven, Till Fellner dans le no 2 du même, Alain Lefèvre dans le Concerto de Schumann, Marc-André Hamelin dans les Variations symphoniques de Franck, Benedetto Lupo dans le Concerto pour la main gauche de Ravel et Nelson Freire dans le Concerto K. 466 de Mozart.

L'OSM reprendra aussi sa série de récitals, avec, cette fois, quatre pianistes: Menahem Pressler (87 ans le 16 décembre prochain), Lang Lang, Evgueny Kissin et Hélène Grimaud.

On a aussi indiqué que les 11 000 abonnés de l'OSM pourront retrouver dans la nouvelle salle, entourée de trois niveaux de fauteuils, des places correspondant à celles qu'ils occupent à W.-P.