Le chanteur disco Martin Stevens, qui a connu un grand succès dans les années 70 grâce à la chanson Love Is in the Air, est mort mercredi. Il avait 69 ans.
Dans un émouvant message publié sur Facebook, sa belle-fille Sophie Dupuis Boudreau indique qu’il s’est éteint en matinée, emporté par la maladie.
Martin Stevens (Roger Prud’homme de son vrai nom) a marqué l’époque disco au Québec grâce à Love Is in the Air, reprise d’une chanson de l’Australien John Paul Young sortie concurremment à la fin des années 1970.
En entrevue téléphonique avec La Presse, la reine du disco Patsy Gallant se souvient d’un homme qui adorait son métier. « Chaque fois qu’il avait la chance de monter sur scène, il le faisait parce que c’était sa passion. Il était bon », affirme celle qui a croisé le chanteur de nombreuses fois au cours de sa carrière.
Malgré la maladie qui l’affligeait depuis quelques années, il continuait de donner des spectacles, souligne, admirative, Patsy Gallant. « Quand il montait sur scène, il n’y a rien qui paraissait. »
Love Is in the Air était, bien entendu, souvent le clou des soirées. « Il levait les foules avec cette chanson-là. Tout le monde [la] connaît à travers le monde », témoigne la chanteuse qui souhaite présenter ses condoléances à la famille.
En 1979, Love Is in the Air avait permis à Martin Stevens de décrocher deux nominations au Gala des prix Juno. Il avait aussi obtenu le même nombre de mentions à l’ADISQ.
Outre cet air populaire, ses pièces J’aime la musique et Midnight Music se sont également hissées au sommet des palmarès.
Dans les dernières années, Martin Stevens a fait quelques apparitions publiques, notamment lors du Party disco de P-A Méthot, qui s’est déroulé au Centre Bell en 2019 et qui a été diffusé sur les ondes de TVA par la suite.
En 2007, le chanteur avait publié sa biographie, Sexe, drogue et disco, dans laquelle il revenait sur sa montée fulgurante vers la gloire et sur ses répercussions.