Les rappeurs américains Eminem et Jay-Z utilisent le vocabulaire le plus riche quand ils écrivent leurs chansons, loin devant Bob Dylan ou les Beatles, selon une étude réalisée par le site spécialisé MusixMatch, basé à Bologne.
Les chercheurs Varun Jewalikar et Nash Vail ont étudié les paroles des chansons de 93 artistes parmi les plus vendus dans le monde, qui exercent leurs talents dans 25 styles de musique différents (hip-hop, hard rock, country, reggae, grunge, soul...).
Six autres «meilleurs vendeurs» - Bruce Springsteen, Chicago, Def Leppard, Journey, The Beach Boys et The Doors - ne font pas partie de l'étude car ils n'autorisent pas MusixMatch à utiliser leurs paroles, précise l'étude.
Grâce à la base de données du site, qui recense plus de 7 millions de chansons en 38 langues, MM. Jewalikar et Vail ont pu mettre en évidence la variété du vocabulaire utilisé par ces artistes.
Certains, compte tenu de la longévité de leurs carrières, sont les auteurs de plus de 400 chansons, d'autres, les plus jeunes, de moins de 100. Seules ont donc été prises en compte les 100 chansons les plus «denses» (celles comportant le plus de mots).
Le grand vainqueur est Eminem, qui a utilisé 8818 mots, alors que la moyenne générale est de 2677 mots. C'est également le rappeur de Detroit qui utilise le plus de mots par chanson en moyenne (1018,5).
En seconde position, un autre artiste majeur du hip-hop américain, le chanteur et producteur Jay-Z (6899 mots).
Enfin, le rappeur poète Tupac Shakur, assassiné en 1996, complète ce tiercé (6569 mots).
Kanye West, autre star du hip-hop américain, est quatrième (5069 mots), suivi par le chanteur folk Bob Dylan (4883 mots) et les Black Eyed Peas (4539 mots).
Ensuite, les «polyglottes»: le crooner espagnol Julio Iglesias (4323 mots), le ténor italien Andrea Bocelli (4306 mots), le groupe de pop rock japonais B'z (3959 mots) et la chanteuse latino Gloria Estefan (3419 mots).
Chez les francophones, Céline Dion est 10e (3954 mots) tandis que Johnny Hallyday occupe une honnête 25e place (2891 mots).
Parmi les bonnets d'âne, le crooner Barry White (88e, 1731 mots), le groupe britannique The Police (73e, 1885 mots), Nirvana (83e, 1835 mots), ACDC (87e, 1788 mots) ou les Spice Girls (91e, 1497 mots).
Enfin, les artistes ayant réalisé les plus grosses ventes d'albums de tous les temps figurent dans le ventre mou ou même le bas du classement, tels les Beatles (76e, 1872 mots), Elvis Presley (38e, 2531 mots) ou Michael Jackson (42e, 2503 mots), faisant dire aux chercheurs que plus tu écris «simplement», plus tu vends de disques.