On savait que le Mondial choral de Laval ne se limitait pas aux P'tits chanteurs de la croix de bois. Mais cette année plus que jamais, l'événement fondé par Gregory Charles confirme sa volonté de ratisser large.
Le 6e Mondial, qui se tiendra du 17 au 27 juin, promet ainsi une programmation particulièrement diversifiée où musique pop et chant choral se mélangeront allègrement. Changement notable cette année, les spectacles extérieurs seront dorénavant présentés dans le stationnement de la salle André-Mathieu, à un jet de pierre du métro Montmorency, en plein centre-ville de Laval.Le groupe Yes y fera sa seule halte canadienne en 2010 (le 27 juin), le rappeur K-OS proposera une fusion «hip-hop choralisée» (25 juin), Martha Wainwright chantera du Édith Piaf (24 juin), Dumas et DJ Champion nous prouveront qu'ils ont du choeur (18 juin) et les Beatles renaîtront sous la forme de Sylvain «Lennon» Cosssette, Jean-François «Harrisson» Brault, Marc «McCartney» Déry et Gregory «Billy Preston» Charles, pour une série de concerts échelonnés du 18 au 27 juin. Ce n'est pas la première fois que le Mondial choral s'associe à des chanteurs pop. Mais depuis le spectacle d'Aznavour présenté l'été dernier, il semble que cette tendance soit de plus en plus nette.
«C'est la première année que c'est aussi évident, reconnaît Gregory Charles. Dans ma tête, j'ai toujours su que la chorale ne se résumait pas à un choeur d'église. Mais ça a peut-être pris quelques années avant que le festival trouve sa personnalité. Le but, maintenant, c'est de répondre aux goûts de la population de Laval, qui compte plusieurs générations différentes, mais aussi de faire la conjonction entre chorales et des artistes plus populaires, qui sont plus qu'ouverts à ce genre de mélanges.»
Faut-il déduire que la musique classique et la chorale pure et dure vont prendre le bord? Bien sûr que non.
Les Elora Festival Singers et l'orchestre symphonique de Laval (OSL) rendront hommage à Arvo Pärt (21 juin). L'OSL se produira, sous la direction d'Alain Trudel, avec Marc Hervieux (20 juin), deux jours après avoir célébré son 25e anniversaire lors d'un gros concert extérieur. Plus de 200 chorales seront également de la partie, dont plus de 60 % venues du Québec, les autres étant originaires d'aussi loin que la Chine et le Congo. Toutes les églises de Laval seront réquisitionnées pour l'occasion.
Selon Gregory Charles, la chorale connaît actuellement un formidable regain d'intérêt au Québec, après avoir été snobée, voire méprisée après la Révolution tranquille. «Il y a plus de gens ici qui chantent dans des chorales, que de gens qui jouent au hockey, au soccer, au baseball, au golf et au football réunis, résume-t-il. La raison? C'est une forme d'art démocratique et une activité hypercitoyenne qui permet de se regrouper et de s'engager. Et puis en plus, c'est beau.»
L'animateur et musicien ose croire que son festival a aussi joué un rôle dans ce regain d'intérêt, en donnant une autre image de cet art séculaire, à mille lieues de la pratique liturgique. Et c'est pas fini, ce n'est qu'un début, dit-il. À l'entendre, le Mondial de l'avenir pourrait nous réserver bien des surprises. «Un jour, on aura Metallica avec une chorale. Pas cette année, mais ce jour-là va venir, crois-moi.»
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Mondial choral Loto-Québec, du 17 au 27 juin. Informations: www.mondialchoral.org