L'artiste chinois dissident Ai Weiwei a choisi les vastes perspectives des jardins du Belvédère de Vienne pour y déposer des lotus flottants composés de gilets de sauvetage, nouvelle étape européenne dans son engagement en faveur des réfugiés.
L'installation baptisée F lotus composée de 1005 gilets, est à découvrir depuis mercredi sur la pièce d'eau du parc de l'un des plus célèbres palais baroques de la capitale autrichienne.
Elle évoque les milliers de gilets de sauvetage abandonnés par les réfugiés qui ont débarqué ces derniers mois sur l'île grecque de Lesbos où ces équipements de couleur, sur les plages et dans les décharges, forment «comme un paysage», a décrit l'artiste lors d'une visite de presse.
«C'est peut-être la dernière chose que vous agrippez avant de mourir», a souligné le peintre, sculpteur et plasticien qui avait déjà recouvert les colonnes du Konzerthaus de Berlin de gilets de sauvetage en février.
L'Autriche a été avec l'Allemagne et la Suède l'une des premières destinations des réfugiés en 2015.
Ai Weiwei, qui s'est rendu plusieurs fois en Grèce et à Lesbos, a multiplié les actions pour attirer l'attention sur le sort des migrants.
Dans le cadre d'une présentation de ses oeuvres à Vienne jusqu'en novembre, baptisée «translocation-transformation», il expose également, pour la première fois hors de Chine, une installation autour des vestiges d'un antique temple chinois. Une autre oeuvre, La maison de thé, est composée de 2,5 tonnes de morceaux de théières en porcelaine.