L'événement-bénéfice Skions pour la vie, créé à la mémoire de Rob Lutterman, a célébré son 20e anniversaire le 16 février dernier au mont Sutton.
La journée de ski et la campagne de sensibilisation, organisées par les proches de M. Lutterman en collaboration avec la Société de recherche sur le cancer, a permis d'amasser 50 000$ qui seront versés à la recherche sur le cancer du pancréas.
Depuis 20 ans, grâce au Fonds commémoratif Rob Lutterman, 1,3 million de dollars ont été remis en subventions de recherche. Cela a entre autres permis le développement d'une nouvelle méthode, nommée « médecine personnalisée ». Les chercheurs espèrent maintenant que le cancer du pancréas deviendra une maladie chronique plutôt que la maladie mortelle qu'il est aujourd'hui, avec un taux de survie après 5 ans de moins de 10%.
Fran Lutterman, la veuve de M. Lutterman, est optimiste : « Nous continuerons à nous battre, car nous sommes convaincus que les chercheurs que nous soutenons feront des découvertes qui sauveront des vies. »
À l'hiver 1999, Rob Lutterman, alors âgé de 63 ans, a reçu un diagnostic de cancer du pancréas. Parce qu'il ne présentait aucun symptôme, il vivait avec ce cancer depuis un moment sans le savoir et la maladie s'était déjà propagée à plusieurs organes. « Rob était en santé et plein d'énergie. Il ne montrait aucun symptôme et ne ressentait aucune douleur. Son diagnostic a été tout un choc. Il ne se savait pas atteint du cancer jusqu'à ce qu'il ne soit trop tard ; il est décédé quatre mois plus tard », explique Mme Lutterman.
Pour honorer sa mémoire, Mme Lutterman et leurs enfants, Joel et Randy, accompagnés d'autres membres de la famille et d'amis, ont créé la toute première journée Skions pour la vie, afin de sensibiliser la population et d'amasser des fonds pour la recherche. « Rob adorait passer du temps à skier avec sa famille sur le Mont Sutton, dans les Cantons de l'Est. C'était sa montagne préférée. »
Fondée en 1945, la Société de recherche sur le cancer est le premier organisme canadien entièrement dédié au financement de la recherche sur tous les types de cancer. Depuis ses débuts, la Société a soutenu des milliers de chercheurs scientifiques, parmi les meilleurs du pays, qui ont contribué à d'importants progrès dans la prévention, la détection et le traitement du cancer. Depuis 2000, grâce à la générosité des donateurs à travers le pays, la Société a distribué plus de 155 millions de dollars en subventions de recherche.
La Société de recherche sur le cancer et le Fonds commémoratif Rob Lutterman remercient sincèrement tous les membres du comité de Skions pour la vie, la famille Lutterman, tous les donateurs et, en particulier : la Fondation Felicia & Arnold Aaron et le Fonds commémoratif Kathryn Jeanne Randle.