Le 22 février dernier, 135 personnes ont consacré leur journée à la réalisation du plus grand rêve de 11 enfants gravement malades. Ils ont amassé 107 732,30$ en participant au troisième Défi des héros de la Fondation Rêves d'enfants, présenté par la Croix Bleue, au Centre multifonctionnel Francine-Gadbois de Boucherville.

La journée a été animée par l'humoriste Martin Vachon, qui présente actuellement son premier spectacle solo en tournée à travers le Québec.

Outre l'importante somme recueillie, le Défi des héros 2019 établit de nouvelles marques dans plusieurs autres catégories : nombre d'entreprises participantes, 11, nombre de participants, 100, nombre de bénévoles, 35.

Cet événement de team building opposait des équipes de onze entreprises de renom dans des « épreuves » physiques et intellectuelles : Banque Nationale, Groupe Investors, BDC, Juste pour rire, Farinex, Vidéotron, NAOS, Fasken, Avanquest et Alpha TSI. Leur premier défi était d'amasser 10 000$ par équipe afin de permettre à un enfant gravement malade de réaliser son plus grand rêve.

La Banque Nationale s'est distinguée en présentant deux équipes qui ont respectivement gagné les première et troisième places de la collecte de fonds. Leurs efforts combinés ont permis d'amasser un total de 24 370$. C'est aussi une participante employée de la Banque Nationale, Kathleen Rhéaume, qui a remporté la palme du plus grand montant recueilli individuellement, soit 4075$. Ses efforts lui ont mérité une paire de billets d'avion offerte par Air Transat pour la destination de son choix.

L'entreprise Farinex s'est également démarquée par son enthousiasme et pour avoir remporté le plus de points aux épreuves du Défi des héros.

Au-delà de la collecte de fonds, le Défi des héros se veut un geste de solidarité envers des familles dont l'enfant est atteint d'une maladie qui menace la vie, leur démontrant qu'ils ne sont pas seuls. Tout au long de la journée, des enfants et familles de rêve étaient présents pour rencontrer les participants. Durant la remise des prix, Océane (13 ans) et Éliot (9 ans), deux enfants de rêve de la fondation, ont témoigné de leur expérience avec la Fondation Rêves d'enfants.

« Les familles se sentent vraiment épaulées par la communauté quand ils rencontrent des gens qui se dévouent à leur cause, a déclaré Juli Meilleur, directrice générale de la Fondation Rêves d'enfants au Québec. En même temps, le Défi des héros fait vivre la magie du rêve à nos donateurs et à nos bénévoles en leur permettant de partager une journée en compagnie des enfants et des familles à qui ils viennent en aide. À la fin de la journée, tout le monde a les yeux humides et le sourire aux lèvres! »

Le Défi des héros est présenté par Croix Bleue, partenaire de la Fondation Rêves d'enfants. Au cours des 30 dernières années, Croix Bleue a assuré gracieusement près de 12 000 familles qui ont réalisé un rêve de voyage grâce à la Fondation Rêves d'enfants, sans tenir compte des conditions médicales préalables.

La Fondation Rêves d'enfants est le plus important organisme permettant aux enfants canadiens de 3 à 17 ans atteints d'une maladie qui menace la vie de réaliser leur plus grand rêve. Depuis 1984, Rêves d'enfants a permis à plus de 26 000 enfants de réaliser leur rêve le plus cher en compagnie de leur famille.

Le personnel professionnel de Rêves d'enfants travaille au sein de divisions situées dans chacune des provinces. Chaque famille de rêve se voit assigner son propre coordonnateur de rêve qui prépare avec soin la réalisation du rêve pour répondre aux besoins particuliers de son enfant. Les rêves de voyage incluent tous les frères et soeurs de 21 ans et moins vivant sous le même toit. De plus, les familles voyagent sans inquiétude grâce à l'assurance offerte par la Croix Bleue.

L'ouverture de ses critères d'admissibilité aux enfants atteints de maladies neurologiques et génétiques graves reçoit un solide appui de la communauté médicale. Grâce à ses donateurs, aucun enfant n'est placé sur une liste d'attente malgré l'augmentation constante des demandes de rêves.