Le 5 novembre dernier avait lieu la 21e soirée-bénéfice annuelle de Sclérodermie Québec, qui se tenait au Cabaret du Casino sous la coprésidence d'honneur de Nadine Renaud-Tinker, présidente de RBC Banque Royale, et de Michèle Boisvert, première vice-présidente, Rayonnement des affaires de la Caisse de dépôt et placement du Québec.
Cet événement a permis d'amasser un montant record de 400 000$ en bénéfices nets, qui serviront au soutien des personnes atteintes de sclérodermie, ainsi qu'à financer la recherche afin de trouver, ultimement, un traitement curatif pour guérir la maladie.
Plus de 450 personnes ont assisté au souper-spectacle animé par Anouk Meunier, qui mettait en vedette Robert Charlebois, de retour une fois de plus cette année à la demande générale, accompagné de ses invités, Ingrid St-Pierre, Daniel Boucher et Jérôme Charlebois.
Étaient également présents Armand Des Rosiers, directeur général de RBC Marchés des Capitaux et président du comité organisateur, François Armand, vice-président régional, Services financiers à l'entreprise - Direction du Québec, RBC Banque Royale, et Gaétan Baril, président de Sclérodermie Québec.
La sclérodermie, surnommée la « maladie qui momifie », est une maladie chronique méconnue, potentiellement mortelle, qui touche environ 16 000 Canadiens. Caractérisée par une surproduction de collagène, cette maladie auto-immune amène le système immunitaire à attaquer ses propres cellules. La maladie survient le plus souvent dans la quarantaine et atteint cinq fois plus fréquemment les femmes que les hommes. Toutefois, des personnes de tous âges peuvent être touchées par la sclérodermie, y compris les enfants. L'espérance de vie est grandement diminuée et la maladie peut parfois entraîner la mort dans les dix années suivant le diagnostic.
Même si en 25 ans beaucoup de progrès a été réalisé dans la compréhension de la maladie, il n'existe encore aucun moyen de guérir la sclérodermie.
Fondée en 1989 par Gilles Houlé et son épouse Suzanne Houlé, Sclérodermie Québec s'est donné la mission d'intervenir de trois façons. Premièrement, elle aide les personnes atteintes de sclérodermie en leur fournissant un soutien moral ou médical. Présents à travers le Québec, des groupes d'entraide et de soutien contribuent à briser l'isolement des malades. Deuxièmement, l'organisme amasse des fonds pour la recherche. Grâce à ses activités de financement, Sclérodermie Québec a permis la mise en place de la seule Chaire de recherche en sclérodermie au Canada et aura versé près de trois millions de dollars à la recherche d'ici la fin de l'année. Troisièmement, Sclérodermie Québec développe des outils d'information pour la population, ainsi que les intervenants du milieu de la santé.