Le secteur des jeux vidéo dits «occasionnels», qui se veulent accessibles aux non-initiés, devrait s'élever à 9,2 milliards d'euros (14,6 milliards de dollars canadiens) dans le monde en 2008, soit environ un tiers des revenus de l'industrie, selon une étude de l'Idate publiée jeudi.
En 2012, toutes plateformes confondues (consoles, PC, téléphones mobiles), il «représentera plus de 46% du chiffre d'affaires total», ajoute l'Institut de l'audiovisuel et des télécoms en Europe.
Ces jeux dits «casual» sont destinés à un large public, plutôt familial et féminin, au-delà des joueurs chevronnés.
Ils se sont fortement développés ces deux dernières années sous l'impulsion des populaires consoles du japonais Nintendo, la Wii et la portable DS à écran tactile. Ils restent toutefois principalement joués sur ordinateur individuel, précise l'Idate.
Le catalogue est estimé à près de 1500 titres, dont le célèbre jeu Tetris qui s'est vendu à plus de 60 millions d'unités depuis 1985.
Ces jeux proposent une «prise en main aisée, voire instantanée», un scénario simple à comprendre et des «parties généralement courtes, de 5 à 20 minutes en moyenne», loin du côté addictif des jeux vidéo traditionnels, d'après cette étude.
Pour 66% des joueurs occasionnels, le temps de jeu est d'ailleurs inférieur à une heure par semaine.