Un fossé est en train de se créer entre le monde des adultes et celui des adolescents en ce qui a trait à l'utilisation d'Internet. Les perceptions des parents par rapport aux fréquentations des jeunes sur la toile sont loin de la réalité. On aurait pourtant avantage à savoir où nos jeunes mettent leur souris quand ils naviguent, le soir, seuls dans leur chambre.
Un fossé est en train de se créer entre le monde des adultes et celui des adolescents en ce qui a trait à l'utilisation d'Internet. Les perceptions des parents par rapport aux fréquentations des jeunes sur la toile sont loin de la réalité. On aurait pourtant avantage à savoir où nos jeunes mettent leur souris quand ils naviguent, le soir, seuls dans leur chambre.
Les professeurs Jacques Piette et Christian-Marie Pons, de la Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de Sherbrooke, ainsi que Luc Giroux de l'Université de Montréal, ont dévoilé, hier, les résultats d'une recherche internationale sur les jeunes et Internet. Cette étude, par questionnaires fournis à 1300 adolescents et par interviews, s'appuie sur la participation d'une dizaine de pays européens et du Québec.
Site roi: MSN
Les jeunes ont tendance à se créer des univers bien personnels qui se limitent souvent à des collègues de classe. Le site roi se nomme MSN, un logiciel de messagerie instantanée de la compagnie Microsoft.
«Les parents contrôlent relativement peu ce que leurs jeunes font sur Internet, mentionne M. Piette. Mais les jeunes sont conscients que les parents sont inquiets et pensent qu'ils ont raison de s'inquiéter. Ils savent qu'il y a des choses comme la pornographie, la violence et la pédophilie.»
«Mais les jeunes n'ont pas peur de cela, ajoute M. Piette. Ce dont ils ont le plus peur, ce sont les virus (informatiques). Ils ne veulent pas que leur ordinateur soit infecté tout simplement parce qu'ils craignent que leurs parents ne veulent pas payer pour remplacer le disque dur, par exemple.»
Plusieurs jeunes se croient protégés, car il y a moyen de limiter le nombre d'internautes qui peuvent graviter autour de leurs entrées via le logiciel en ligne MSN. «Les parents sont portés à croire que les jeunes naviguent dans un univers très vaste. Ce n'est pas toujours le cas.»
La cassure entre les adultes et les adolescents provient aussi de l'école, ajoutent les chercheurs. Les retards technologiques y contribuent beaucoup.
«Les jeunes sont souvent mieux équipés à la maison. Ce qui se passe à l'école ne les intéresse pas beaucoup. On leur interdit de télécharger, d'envoyer et de recevoir des courriels, des choses qu'aiment faire les jeunes», fait remarquer Jacques Piette.
«Il y a aussi le fait que plusieurs enseignants sont mal à l'aise avec Internet, poursuit le chercheur.
Certains ne veulent pas se planter devant les ados. Ce qu'on montre à l'école, c'est davantage technique, des choses comme fabriquer une page Web ou un blogue.» Recherche depuis 1997 Il s'agit de la troisième étape d'une démarche que les trois chercheurs ont inaugurée à Sherbrooke en 1997. Par l'entremise d'un questionnaire et de longs entretiens, l'étude visait à connaître la manière dont les jeunes âgés de 12 à 18 ans utilisent Internet. Car ils naviguent beaucoup. Quelque 93 pour cent d'entre eux ont un ordinateur à la maison. Un seul ado sur les 1300 sondés n'utilisait pas Internet, signalent les chercheurs.
Ces derniers recommandent qu'on mette sur pied un observatoire des développements reliés à Internet, qu'on sensibilise les adultes à l'émergence des nouveaux médias dans la vie des adolescents et qu'on développe leur sens critique. «Parce que ça va vite dans ce domaine. Il y a quelques mois, YouTube n'existait pas», note M. Piette.