(New York) La télévision américaine prisée des téléspectateurs conservateurs, Fox News, a annoncé lundi le remplacement de son présentateur vedette radical Tucker Carlson, parti en avril, par un autre journaliste tout aussi marqué à droite, Jesse Watters.
Ce changement pour l’une des émissions les plus regardées aux États-Unis, à 20 h, survient dans un contexte tendu pour Fox News, la perle de l’empire des médias du magnat australo-américain Rupert Murdoch.
La chaîne a perdu sa vedette conservatrice et provocatrice Tucker Carlson, ses audiences baissent et elle a accepté de payer 787,5 millions de dollars à une entreprise de machines de vote électronique Dominion Voting Systems pour éviter un procès en diffamation sur la présidentielle de novembre 2020. Fox News avait relayé à l’antenne les accusations du clan de Donald Trump sur une élection prétendument « volée » par Joe Biden.
Dans un communiqué, la télévision a annoncé que sa présentatrice Laura Ingraham lancera les soirées à 19 h, suivie par Jesse Watters Primetime à 20 h – dès le 17 juillet sur l’ancienne case de M. Carlson – et que le très radical Sean Hannity conservera son show à 21 h, suivi une heure plus tard par une émission de Greg Gutfeld.
« Fox News Channel est depuis plus de 21 ans l’endroit où se déroulent l’info et l’analyse en Amérique », s’est félicitée la patronne de Fox News Media Suzanne Scott.
« Les perspectives uniques qu’apportent Laura Ingraham, Jesse Watters, Sean Hannity et Greg Gutfeld assureront à nos téléspectateurs une couverture sans égal par notre meilleure équipe pour les années à venir », a-t-elle promis.
Jesse Watters, 44 ans, qui a gravi tous les échelons chez Fox News en 20 ans en commençant comme assistant de production, a la réputation d’être un journaliste agressif qui tend des « pièges et des embuscades » aux personnes qu’il veut interviewer lors de procès, réunions politiques, manifestations.
Fin 2021, il avait appelé des participants d’une conférence conservatrice à « piéger » Anthony Fauci, le Monsieur pandémie de la Maison-Blanche régulièrement visé par la droite.
Il a aussi été brocardé pour avoir eu à l’antenne des propos moqueurs et critiques contre les personnes immigrées et sans-abri.
Tucker Carlson a quitté Fox News brutalement fin avril et s’est reconverti sur Twitter en juin, réseau social racheté par Elon Musk.
Depuis, les audiences de Fox News ont décliné alors que l’émission de Tucker Carlson a réuni en moyenne 3,3 millions de téléspectateurs en 2022, soit la meilleure audience en soirée des chaînes d’information américaines.