L’entreprise de produits de bois Chantiers Chibougamau achète deux usines de sciage en Abitibi-Témiscamingue des mains de GreenFirst Forest Products, dirigée de Toronto.
La transaction annoncée au montant de 90 millions de dollars, payable au comptant, concerne les usines de sciage situées à La Sarre et à Béarn en Abitibi, près de la frontière avec l’Ontario. Elle comprend aussi les opérations forestières liées à l’approvisionnement de ces deux usines de sciage.
Côté main-d’œuvre, quelque 320 employés de GreenFirst au Québec seront ainsi transférés à l’emploi de Chantiers Chibougamau.
Selon la direction de l’entreprise, l’acquisition des activités de GreenFirst au Québec s’inscrit dans « la volonté de Chantiers Chibougamau de consolider ses activités existantes et de toujours accroître l’autonomie et la résilience du groupe, pour mieux composer avec les fluctuations dans l’industrie du bois. »
Chantiers Chibougamau indique qu’elle « pourra compter sur plus de planches de bois d’œuvre de qualité pour sa production de bois d’ingénierie. »
Aussi, « la production de pâte (papetière) kraft à l’usine Nordic Kraft de Lebel-sur-Quévillon bénéficiera d’une plus grande stabilité de ses approvisionnements en copeaux. »
Enfin, Chantiers Chibougamau souligne que « les effectifs de sa Scierie Landrienne et celles de ces deux usines d’Abitibi-Témiscamingue profiteront de l’addition des talents et des compétences de tous. »
Après la clôture de la transaction d’actifs avec GreenFirst, prévue d’ici trois mois, Chantiers Chibougamau approchera le seuil des 1500 employés dans l’ensemble de ses activités de production et de transformation industrielle de produits d’origine forestière, qui sont concentrées dans la région de l’Abitibi-Témiscamingue.
Avec l’ajout des deux usines de sciage acquises de GreenFirst, la capacité de production de bois d’œuvre de Chantiers Chibougamau est prévue à hauteur de 600 millions de pied-mesure-planche. D’après l’entreprise, un tel volume de bois d’œuvre « permettrait de construire 40 000 maisons unifamiliales par année. »
Par ailleurs, par l’entremise de sa filiale Nordic Structures, Chantiers Chibougamau a développé des activités importantes dans la conception et la fabrication de produits de bois d’ingénierie pour la construction de bâtiments