Le groupe américain de produits de grande consommation Kimberly-Clark papetier et de produits d'hygiène américain Kimberly-Clark a dépassé les attentes vendredi en publiant un bénéfice net pour le premier trimestre en hausse de 16,5 % malgré un repli de son chiffre d'affaires de l'ordre de 4,6 %.
Le fabricant des couches-culottes Huggies et des mouchoirs en papier Kleenex a gagné 545 millions de dollars sur la période, selon un communiqué.
Hors charge et éléments exceptionnels, le bénéfice trimestriel par action, qui sert de référence à Wall Street, ressort à 1,53 dollar, un peu au-delà des prévisions à 1,51 dollar.
Le chiffre d'affaires du groupe a pourtant reculé plus que prévu par les spécialistes de la valeur, à 4,48 milliards de dollars.
Mais le groupe a parallèlement poursuivi ses efforts de réduction de coûts et a bénéficié de coûts de matières premières moindres et d'un taux d'imposition plus bas.
Il met aussi en avant le fait que hors effet de change, ses ventes ont en fait progressé de 2 %: le renforcement du dollar face aux principales devises a pesé à hauteur de 7 % sur les revenus.
Kimberly-Clark confirme par ailleurs ses prévisions pour l'ensemble de l'année d'une croissance organique de ses ventes de 3 % à 5 % et d'un bénéfice par action ajusté compris entre 5,95 et 6,15 dollars.
Par secteur, les produits d'hygiène personnelle ont vu leurs ventes reculer de 4 % à 2,2 milliards de dollars au premier trimestre et leur bénéfice d'exploitation de 1 % à 449 millions de dollars.
Pour les mouchoirs en papier, la baisse est de 5 % à 1,5 milliard de dollars pour le chiffre d'affaires et de 4 % pour le bénéfice d'exploitation à 280 millions de dollars.
Pour les produits d'emballage et à destination de l'industrie, le chiffre d'affaires trimestriel de 800 millions de dollars est en recul de 4 % mais le résultat d'exploitation de 150 millions de dollars, en hausse de 12 %.
À Wall Street, le titre dévissait néanmoins de 3,80 % à 126,75 dollars dans les échanges électroniques peu avant l'ouverture de la séance.