Les Torontois qui ont pris goût aux escapades sur les pentes enneigées de Tremblant pourront s'initier aux plaisirs estivaux de la région. Porter Airlines, qui offrait des liaisons hivernales entre le centre-ville de Toronto et Mont-Tremblant, proposera pour la première fois des vols estivaux.
Entre le 24 juin et le 6 septembre, Porter offrira deux liaisons hebdomadaires, soit le jeudi et le dimanche.
«Nous venons d'agrandir notre territoire, se réjouit Pierre Bertrand, directeur général de l'Association de villégiature Tremblant. La région, qui était à cinq ou six heures de route, n'est plus qu'à une heure d'avion.»
Les appareils Q400 de Porter comptent 70 places. On parle donc d'un potentiel de 140 touristes additionnels par semaine, ce qui n'est pas énorme.
«C'est un début, a déclaré M. Bertrand. Dans l'aérien, il faut être prudent. Mais si ça va bien, il pourra être possible d'augmenter le nombre de vols dans l'avenir.»
Il a rappelé qu'au tout début, Porter n'offrait que deux à trois liaisons hebdomadaires entre Toronto et Mont-Tremblant l'hiver. Ce nombre a augmenté au fil des ans et a atteint huit liaisons cet hiver.
«Et encore, ce n'était pas suffisant, les vols étaient pleins, a lancé M. Bertrand. On aurait pu avoir deux ou trois vols supplémentaires les fins de semaine. Cela dit, c'est un beau problème.»
Il croit que la région de Mont-Tremblant a beaucoup à offrir aux Ontariens.
«Il y a le plein air, les grands espaces, il y a beaucoup de pourvoiries pour la chasse et la pêche, il y a le casino, les festivals culturels et sportifs, a-t-il énuméré. Et il y a le parc du Mont-Tremblant, un atout qu'on n'utilise pas à 100%.»
Tourisme aérien Laurentides, consortium regroupant des organismes privés et publics, comme la ville de Mont-Tremblant, l'Association de villégiature Tremblant et l'aéroport international de Mont-Tremblant, a conclu une entente avec Porter Airlines pour organiser une campagne commune de marketing afin de promouvoir les nouvelles liaisons estivales.