Les promesses de ventes de logements aux États-Unis ont très faiblement augmenté en novembre, dépassant néanmoins les attentes des analystes, selon les chiffres publiés mercredi par l'Association nationale des agents immobiliers américains (NAR).

En données corrigées des variations saisonnières, l'indicateur des promesses de vente a avancé de 0,2 % à 109,5 en novembre en rythme annualisé.

L'indice reste ainsi à son plus haut niveau depuis juin et est de 0,8 % supérieur à celui de 2016.

« Le marché immobilier termine l'année sur une note plus forte que pendant l'été, soutenu par les solides créations d'emplois et une économie qui semble être passée à la vitesse supérieure », a estimé Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR.

« Néanmoins les nouveaux acheteurs sur le marché comprennent que leurs options sont limitées et que la concurrence est robuste », a souligné l'économiste ajoutant que cela prenait des mois à certains acheteurs pour trouver une maison.

Les prix des logements ont augmenté de 5,8 % cette année, un taux deux fois plus rapide que celui des salaires, indique la NAR. La durée de vie des stocks à 3,4 mois de ventes est la plus faible depuis le début de la tenue de ces statistiques en 1999.

Malgré cette faiblesse des stocks, l'année 2018 s'annonce stable si les prix ne grimpent pas trop vite.

« Le renforcement de l'économie et les attentes que davantage de millennaux achètent un logement sont autant de signes prometteurs d'une solide demande l'année prochaine », indique M. Yun. « Les ventes ont une marge de progression dans la plupart des régions, mais au niveau national, l'activité générale pourrait se tasser, voire être légèrement dans le rouge », note l'économiste.

Il signale que les marchés où les prix sont hauts et les taxes foncières importantes risquent de souffrir de l'impact de la réforme des impôts qui limite la déductibilité sur l'impôt fédéral de certaines taxes locales.

L'année 2017 devrait se conclure avec 5,54 millions de ventes de logements anciens soit une progression de 1,6 % par rapport à 2016. Le prix moyen d'un logement à la revente devrait grimper de 6 % cette année.

Pour 2018, les prévisions de la NAR sont d'une stagnation voire un léger recul de 0,4 % des ventes avec une hausse de prix de 2 %.