Teck Resources (T.TCK.B) a de nouveau revu à la baisse ses prévisions de production de charbon à cause d'un hiver difficile et d'un conflit de travail à l'une de ses plus importantes mines, et au moins une société d'investissement a estimé que d'autres mauvaises nouvelles pourraient suivre.

«La projection de ventes de charbon révisée ne tient pas compte d'éventuelles nouvelles baisses de production en cas de poursuite de la grève au deuxième trimestre», ont écrit les analystes Meredith Bandy et David Radclyffe, de BMO Marchés des capitaux, dans un avis envoyé mercredi à des clients.

Teck a fait savoir mardi, en fin de journée, que le conflit de travail à sa mine Elkview, en Colombie-Britannique, et les conditions météorologiques «exceptionnellement difficiles» observées cet hiver avaient exercé un impact négatif sur sa production et ses livraisons au cours du premier trimestre.

Les travailleurs de la mine de charbon ont récemment rejeté une nouvelle convention collective d'une durée de cinq ans. La compagnie a indiqué qu'elle souhaitait reprendre les négociations avec les employés de la mine située à proximité de Sparwood, en Colombie-Britannique.

La mine Elkview est la deuxième plus grande des six mines de charbon actuellement exploitées par Teck. Elle compte environ 700 employés.

Marcia Smith, porte-parole de Teck, a affirmé que les travailleurs avaient rejeté l'entente de principe dans une proportion de 57%. Elle a précisé que la grève durait depuis presque huit semaines.

Teck s'attend maintenant à ce que ses ventes de charbon atteignent entre 23,5 millions et 24,5 millions de tonnes en 2011. Elle avait précédemment prévu des ventes de 24,5 à 25,5 millions de tonnes pour l'année.

Plus tôt ce mois-ci, Teck avait réduit de 13% sa projection de ventes de charbon pour le premier trimestre, disant s'attendre à ce qu'elles soient de 4,6 à 4,9 millions de tonnes. Elles ont été de 5,3 millions de tonnes en moyenne au cours du premier trimestre de chacune des six années précédentes.

À l'époque de ce premier avertissement, la société avait indiqué que le recul des ventes n'était pas significativement attribuable à la grève puisque les livraisons du charbon d'Elkview étaient réalisées à même ses stocks préexistants.

Teck détient des mines de cuivre, de charbon et de zinc au Canada, aux États-Unis, au Chili et au Pérou.

Les actions de Teck Resources ont clôturé mercredi à 51,90 $ à la Bourse de Toronto, en baisse de 17 cents comparativement à leur précédent cours de clôture.