Hydro-Québec a mis fin à ses achats d'énergie éolienne hier en acceptant 12 nouveaux projets totalisant moins de 300 mégawatts à la suite d'un appel d'offres qui portait sur 500 mégawatts.

Cet appel d'offres lancé en avril 2009 était réservé aux communautés municipales et autochtones qui ont répondu massivement. Pas moins de 44 projets ont été soumis à Hydro, pour un total de 1050 mégawatts, soit deux fois la quantité demandée.

Hydro a retenu 12 des 44 projets soumis, totalisant seulement 291,4 mégawatts. «Les autres projets n'étaient pas compétitifs», a expliqué le porte-parole de la société d'État, Guy L'Italien.

Hydro-Québec, qui a des surplus considérables d'électricité, ne prévoit pas lancer d'autres appels d'offres pour de l'énergie éolienne.

Les derniers projets retenus coûteront 11,3 cents le kilowattheure à Hydro-Québec. Avec le transport et l'intégration dans le réseau, le prix de revient pour Hydro est de 13,3 cents le kilowattheure.

La société d'État avait réservé la moitié de son appel d'offres aux groupes autochtones et l'autre aux groupes communautaires. Finalement, elle n'a retenu qu'un projet autochtone, celui du Conseil Mowak de Kahnawake, à Saint-Cyprien, en Montérégie.

Les 11 autres projets retenus sont situés un peu partout au Québec, dont quatre dans le Bas-Saint-Laurent, un en Gaspésie, un au Saguenay-Lac-Saint-Jean, un sur la Côte-de-Beaupré, deux dans Chaudière-Appalaches, un en Estrie et un autre en Montérégie.

Au total, les 12 projets généreront des investissements de 730 millions de dollars de la part des promoteurs et de 260 millions de la part d'Hydro-Québec pour intégrer cette énergie à son réseau.

Des noms connus

Même si l'appel d'offres était réservé aux groupes autochtones et communautaires, la plupart se sont associés avec des promoteurs qui ont déjà été choisis par Hydro-Québec lors de ses deux appels d'offres éoliens précédents. Ainsi, les Boralex, Saint-Laurent Énergies, Northland Power et Innergex se retrouvent encore parmi les promoteurs retenus. Même chose pour les fabricants de turbines, qui sont REpower et Enercon, deux entreprises allemandes.

Les futurs parcs éoliens, dont la capacité variera entre 23 et 25 mégawatts, commenceront à livrer de l'électricité à Hydro-Québec entre décembre 2013 et décembre 2015.

Controverse

Avant même d'être retenu par Hydro-Québec, le projet du Conseil mohawk de Kahnawake avait suscité de l'opposition à Saint-Cyprien-de-Napierville. Des citoyens se sont inquiétés du fait que la multinationale britannique TCI, après n'avoir pu s'entendre avec les élus, s'était tournée vers les Mohawks de Kanesatake pour mener à bien son projet sans avoir besoin de s'entendre avec le milieu.

Comme les projets autochtones ne requièrent pas le soutien des autorités municipales, des citoyens regroupés dans la coalition Le vent tourne craignent de se faire enfoncer ce projet dans la gorge.

La ministre des Ressources naturelles, Nathalie Normandeau, avait même dit de ce projet qu'il était mal parti, mais il a quand même été le seul projet autochtone retenu par Hydro-Québec.

Condition

Avant de pouvoir aller de l'avant avec leurs projets, les promoteurs devront conclure des contrats d'approvisionnement de 25 ans avec Hydro-Québec, ce qui devrait se faire d'ici le printemps, selon le porte-parole d'Hydro-Québec.

PRIX DE L'ÉNERGIE ÉOLIENNE

> 1er appel d'offres : 6,5 cents le kilowattheure

> 2e appel d'offres : 8,7 cents le kilowattheure

> 3e appel d'offres : 11,3 cents le kilowattheure