Les prix du pétrole ont fortement rebondi mardi à New York, le baril gagnant 2$, dans un regain d'optimisme et sur fond de reprise progressive du trafic aérien en Europe.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» pour livraison en mai, pour son dernier jour de cotation, a terminé à 83,45$, en progression de 2$ par rapport à la clôture de lundi.
«Il y a eu un sursaut d'optimisme dans les marchés de matières premières en général», a constaté Ellis Eckland, analyste indépendant.
En trois jours, le baril avait abandonné 4,39$. Mais un regain de confiance des investisseurs a permis d'en effacer une bonne partie, quand ils ont vu que leurs craintes d'une «mini-panique financière», après la plainte déposée vendredi par le gendarme boursier américain contre la prestigieuse banque d'affaire Goldman Sachs, ne s'étaient pas concrétisées, a souligné M. Eckland.
Une série de résultats trimestriels de sociétés meilleurs qu'attendu aux États-Unis a conforté un sentiment beaucoup plus positif sur les places financières.
Dans le même temps, «une partie du trafic aérien a repris en Europe, relançant la demande de kérosène, ce qui aide à tirer les prix à la hausse temporairement», a indiqué John Kilduff, de Round Earth Capital.
Après cinq jours d'interruption, les vols reprenaient progressivement mais de manière chaotique mardi en Europe.
Les investisseurs s'intéressaient par ailleurs à la publication du rapport hebdomadaire sur l'état des stocks de pétrole aux États-Unis. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires s'attendaient à un recul des stocks de brut de 200 000 barils au cours de la semaine passée. Les réserves d'essence (+300 000 barils) et de produits distillés, le gazole et le fioul de chauffage, (+900 000 barils) auraient augmenté.