(Ottawa) Les ventes des détaillants canadiens ont reculé de 2,5 % à 61,3 milliards pendant le mois de juillet, a indiqué vendredi Statistique Canada. Elles enregistraient leur première baisse en sept mois, alors que les ventes dans les stations-service et les magasins de vêtements et accessoires ont diminué.

La baisse était plus importante que l’estimation provisoire qu’avait faite l’agence fédérale le mois dernier, qui misait sur un recul de 2,0 %, mais son estimation initiale pour le mois d’août laisse maintenant entrevoir un gain de 0,4 %.

L’économiste Karyne Charbonneau, de la Banque CIBC, a souligné que les ventes au détail avaient été plus résilientes que prévu au cours des deux derniers mois en raison de la forte inflation, de la hausse des taux d’intérêt et d’un virage vers la consommation de services.

« Les données de juillet, plus faibles que prévu, fournissent enfin des indications que l’abandon de la consommation de biens et l’impact des taux plus élevés commencent à se matérialiser de façon plus significative », a écrit Mme Charbonneau dans un rapport.

C’est le type de données auquel la Banque du Canada s’intéressera alors qu’elle entre dans ce qui devrait être la dernière étape de son cycle de hausse. Nous continuons de nous attendre à une autre augmentation (d’un demi-point de pourcentage) des taux en octobre, avant que de nouvelles preuves d’un ralentissement économique permettent à la banque de suspendre ses hausses de taux.

Karyne Charbonneau, économiste à la Banque CIBC

La Banque du Canada a relevé son taux directeur de trois quarts de point de pourcentage pour le porter à 3,25 %, plus tôt ce mois-ci, dans sa lutte pour maîtriser l’inflation. La prochaine décision de la banque centrale sur les taux d’intérêt est prévue pour le 26 octobre, date à laquelle elle publiera également une mise à jour de ses prévisions pour l’économie dans son rapport sur la politique monétaire.

Dans son rapport de vendredi, Statistique Canada a souligné que des reculs avaient été constatés en juillet dans neuf des onze sous-secteurs qu’elle étudie, représentant 94,5 % du commerce de détail.

Les ventes d’essence dans les stations-service ont diminué de 14,2 % en juillet, les prix de l’essence ayant reculé de 9,2 % pendant que les volumes de vente diminuaient de 7,0 %.

Entre-temps, les ventes de vêtements et d’accessoires vestimentaires ont reculé de 3,3 %. Les ventes des magasins de vêtements ont chuté de 3,3 % et celles des magasins de chaussures, de 6,5 %, tandis que les bijouteries et magasins de bagages et de maroquinerie ont vu leurs ventes diminuer de 0,6 %.

La catégorie des magasins de détail divers, qui comprend les animaleries, les magasins de cannabis et les magasins de fournitures de bureau et de papeterie, a vu ses ventes augmenter de 0,7 %.

Les ventes au détail de base, qui excluent les ventes des stations-service et celles des concessionnaires de véhicules automobiles et de leurs pièces, ont diminué de 0,9 %, a précisé Statistique Canada.

Exprimées en volumes, les ventes au détail ont reculé de 2,0 % en juillet.

Les ventes au détail ont diminué dans sept provinces en juillet. La diminution la plus marquée, soit 5,0 %, a été observée en Ontario, et elle était surtout attribuable aux ventes des stations-service. À Toronto, le recul des ventes au détail a été de 5,7 %.

Les ventes au détail ont également reculé au Québec, de 1,5 %. Dans la région de Montréal, elles ont diminué de 2,3 %.