Le groupe informatique américain Hewlett-Packard a annoncé mardi que son assurance paierait 100 millions de dollars à un fonds destiné à indemniser les investisseurs mécontents de son rachat au prix fort de l'éditeur de logiciels britannique Autonomy en 2011.
«Hewlett-Packard confirme avoir conclu un accord avec PGGM Vermogensbeheer, le principal plaignant dans le recours collectif déposé après la charge passée par HP à la suite de l'acquisition d'Autonomy», explique le groupe dans un communiqué.
HP estime que cette action en justice «n'a pas de fondement», mais que solder cette affaire une fois pour toutes est «bénéfique» aussi bien pour le groupe que pour les actionnaires.
HP avait lancé fin 2011 une offre publique d'achat à 10,24 milliards de dollars sur la société britannique. Mais lors de la publication de ses résultats annuels en novembre 2012, le groupe américain avait accusé sa nouvelle filiale d'avoir gonflé sciemment ses comptes avant l'opération.
Il justifiait ainsi l'essentiel d'une charge exceptionnelle de 8,8 milliards de dollars passée dans ses comptes pour couvrir des pertes de valeurs dans les activités de logiciels.
Des groupes d'actionnaires de HP avaient alors intenté plusieurs actions judiciaires au nom de l'entreprise contre ses dirigeants et certains membres du conseil d'administration, leur reprochant d'avoir dilapidé les actifs de l'entreprise en achetant Autonomy.
La direction de HP a été blanchie de ses accusations à l'issue d'une enquête indépendante ouverte à l'initiative des actionnaires mécontents.
L'accord annoncé mardi, qui doit encore être validé par la justice, prévoit toutefois le versement par l'assurance d'HP de 100 millions de dollars à un fonds qui indemnisera les personnes ayant acheté des actions HP entre le 19 août 2011 et le 20 novembre 2012.
HP a de son côté déposé fin mars une plainte devant un tribunal de Londres réclamant plus de 5 milliards de dollars à deux anciens dirigeants de la société Autonomy.