Le fabricant de lames de patins de hockey chauffantes Therma Blade s'installe à Québec et, déjà, des retombées rejaillissent sur une entreprise de la région.
Le fabricant de lames de patins de hockey chauffantes Therma Blade s'installe à Québec et, déjà, des retombées rejaillissent sur une entreprise de la région.
IPL, un manufacturier de produits de plastique de Saint-Damien, décroche un contrat de 10 M$ d'une durée de trois ans pour produire et assembler les composantes qui entreront dans la fabrication des lames de patins chauffantes.
La compagnie investira 1,3 million $ pour acheter les équipements spécialisés et pour aménager une cellule de travail qui roulera 24 heures par jour, sept jours par semaine. Fait inusité, cette cellule de travail prendra des allures d'une véritable patinoire avec des bandes et une baie vitrée.
«On veut développer un sentiment de fierté pour nos employés qui participeront à la fabrication de ce produit, disons-le, révolutionnaire», a indiqué la gérante du marketing chez IPL, Annie Rodrigue en soulignant qu'entre 35 et 40 nouveaux postes d'opérateurs seront créés à Saint-Damien dans la région de Bellechasse.
En juin dernier, Le Soleil évoquait la possibilité que Therma Blade établisse ses pénates à Québec. C'est fait.
L'un des dirigeants de la compagnie, François Whittom, a confirmé que le siège social de Therma Blade a pignon sur rue à Québec. Les opérations de vente et de commercialisation seront dirigées à partir de Montréal.
«Pour l'inventeur des lames de patins chauffantes, Tory Weber, un Albertain, La Mecque du hockey, c'est le Québec et nulle part ailleurs», a expliqué François Whittom.
«Ici, nous travaillons avec les meilleurs comme IPL ou encore Les Estampages ISE, de Sherbrooke, un expert dans le domaine des lames de patins en acier», ajoute-t-il en soulignant qu'une visite auprès d'entreprises en Chine n'avait pas permis de trouver d'aussi solides coéquipiers.
Vendue «aux alentours de 399 $», la lame de patin chauffante devrait avoir, selon M. Whittom, le même impact auprès des hockeyeurs de tous les âges et de tous les niveaux que les bâtons composites qui ont détrôné les bâtons de bois.
«Alimentée par une batterie et un microprocesseur, la lame est chauffée et produit un filet d'eau entre la lame et la glace qui améliore la glisse et, par le fait même, diminue la friction de 55 %», note François Whittom. La performance du joueur est améliorée.
«Pour la même intensité de travail, on remarque une économie d'énergie de l'ordre de 10 % .»
Le potentiel de vente est grand. Il y a cinq millions de hockeyeurs à travers le monde.
Et Therma Blade compte sur de bons piliers. Une équipe de 200 investisseurs ont mis 9,2 millions $ dans la cagnotte. De plus, elle a obtenu la bénédiction de l'illustre Wayne Gretzky.