L'Australien Stern Hu, directeur du bureau de Rio Tinto (RTP) à Shanghai, a plaidé coupable de corruption lundi au premier jour de son procès à Shanghai, a annoncé lundi un avocat.

Stern Hu, qui est aussi jugé pour espionnage industriel, est accusé d'avoir touché plus de 650 000 euros (899 000$ CAN) de pots-de-vin, a indiqué Tao Wuping, avocat d'un des trois autres accusés - des employés chinois du géant minier anglo-australien - de ce procès suivi de près par la communauté d'affaires internationale.

Le responsable australien a plaidé coupable, a précisé Me Tao à l'AFP à l'issue des audiences.