(Ottawa) L’approche du gouvernement canadien en matière de soins dentaires universels devrait inclure la préservation des programmes d’assurance dentaire privés et l’utilisation des cliniques existantes, selon l’Association dentaire canadienne.
L’association a publié mardi un document d’orientation à la suite de consultations avec le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, et les associations dentaires dans les provinces et les territoires de tout le pays.
Elle a présenté plusieurs recommandations au gouvernement libéral, l’exhortant à mettre en place une stratégie nationale de santé bucco-dentaire d’ici avril 2025.
Les dentistes de tout le Canada pourraient avoir jusqu’à neuf millions de nouveaux patients en raison du nouveau programme universel de soins dentaires du gouvernement, indique le rapport, mais il prévient que de nouvelles politiques sont nécessaires.
Ils recommandent notamment l’utilisation des cabinets dentaires existants, la résolution de la pénurie de personnel afin que les gens n’aient pas à endurer de longues listes d’attente, la garantie que les coûts de traitement soient entièrement couverts et la réalisation d’une enquête sur la santé bucco-dentaire.
L’association souhaite également que le gouvernement envisage d’inciter les employeurs à continuer d’offrir une assurance dentaire aux travailleurs.
« Nous nous préoccupons que, peu importe ce que le gouvernement amène, cela ne perturbe pas l’écosystème actuel des prestations de santé tierces parrainées par l’employeur », a indiqué Lynn Tomkins, la présidente de l’Association dentaire canadienne en entrevue avec La Presse Canadienne.
« Nous ne voudrions pas vous voir perdre votre assurance dentaire. »
L’association recommande également au gouvernement fédéral de procéder à un examen législatif des soins dentaires tous les cinq ans et de collaborer avec les provinces et les territoires à son déploiement.
Un programme toujours en développement
L’accès universel aux soins dentaires devrait être pleinement mis en œuvre d’ici 2025. Les enfants de moins de 12 ans issus de familles à faible revenu sont actuellement admissibles à une prestation dentaire pour enfants par l’intermédiaire de l’Agence du revenu du Canada.
Cette année, on s’attend à ce que la couverture soit étendue aux adolescents, aux personnes âgées et aux personnes vivant avec un handicap.
Les libéraux ont déclaré que la prestation vise à soulager les Canadiens à faible revenu face au coût de la vie.
La prestation actuelle est offerte aux familles dont le revenu du ménage est inférieur à 90 000 $ par année et varie de 260 $ à 650 $ par enfant selon le revenu net.
Le Nouveau Parti démocratique a réclamé un programme universel de soins dentaires dans le cadre d’un accord visant à soutenir les libéraux minoritaires sur les principales lois et les votes de confiance jusqu’en 2025.
Le leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, estime que les prestations dentaires actuelles sont superficielles et que la distribution d’argent pourrait contribuer à l’inflation et aggraver le coût de la vie.