Un comité d'experts recommande au gouvernement fédéral de créer une agence pour superviser le déploiement d'un régime national d'assurance médicaments.
Le groupe d'experts a remis deux recommandations préliminaires mercredi matin. Ses membres suggèrent de rédiger une liste nationale des médicaments, pour que la couverture soit uniforme au pays, et de colliger de meilleures données sur les médicaments d'ordonnance.
Le gouvernement a affirmé qu'il étudiera les propositions du comité en attendant son rapport final, qui doit être remis ce printemps.
D'ici le scrutin prévu en octobre, cet enjeu devrait ressurgir en campagne, alors que les néo-démocrates s'engagent à établir un régime public et universel d'assurance médicaments, et que les libéraux devraient faire une promesse similaire.
Selon l'Institut canadien d'information sur la santé, les médicaments sont la composante des dépenses de santé qui connaît la plus forte croissance. Mais contrairement aux soins hospitaliers et aux visites chez le médecin, les besoins en médicaments de la plupart des Canadiens ne sont pas couverts par l'assurance maladie publique.
Une analyse effectuée par le directeur parlementaire du budget estimait qu'un régime de couverture étendue coûterait 20 milliards par année au trésor public.