Depuis qu'il est en poste, le premier ministre Stephen Harper a reçu pour environ 20 000 $ de cadeaux de son homologue américain, George W. Bush, a indiqué le Bureau fédéral du commissaire à l'éthique dans sa liste rendue publique le mois dernier.
On retrouve notamment parmi les présents offerts par M. Bush une paire de bottes de cowboy sur lesquelles les drapeaux américain et canadien de même que les initiales de Stephen Harper sont brodés. Les documents révèlent que le chef du Parti conservateur les a reçues alors qu'il participait à une rencontre en avril dernier en compagnie du président mexicain Felipe Calderon.
M. Bush a aussi donné un cartable en cuir contenant les discours inauguraux de tous les présidents américains, allant de George Washington au sien. Ce cadeau a été offert au premier ministre à l'occasion du dernier sommet du G8 auquel le président texan a participé, en juillet dernier.
En vertu de la Loi fédérale sur l'imputabilité adoptée en 2006, tout cadeau de plus de 200 $ doit être déclaré en 30 jours. Or, les bottes et le cartable figurent parmi la kyrielle de présents que M. Harper n'a pas déclaré assez rapidement.
Parmi les autres offrandes déclarées en retard figurent un téléphone Blackberry 8800, des coffres de bouteilles de vin et de dattes algériennes, un ensemble de vaisselle en porcelaine russe et un coffre en cuir rouge rempli de dattes tunisiennes.
Stephen Harper et sa femme Laureen ont signalé 110 cadeaux depuis son entrée en fonction, en février 2006. La plupart sont évalués à plus de 200 $.