Le Canada n'enverra pas de troupes au Mali afin de participer à une éventuelle mission militaire sous l'égide des Nations unies, a indiqué mardi le premier ministre Stephen Harper.
Le gouvernement canadien veut d'abord s'assurer que l'aide humanitaire dont a besoin la population malienne soit acheminée dans des délais raisonnables.
M. Harper a entendu le plaidoyer du président du Bénin, également président de l'Union africaine, Thomas Boni Yayi, en visite officielle au pays mardi, mais il n'a pas changé d'idée quant à la participation du Canada à une éventuelle mission de l'OTAN.
Le président du Bénin a exhorté le Canada à y participer au motif que le Mali, contrôlé en grande partie par des rebelles touareg soutenus par des islamistes liés à Al-Qaïda au Maghreb islamique, représente une menace pour la sécurité internationale.
En décembre, le Conseil de sécurité de l'ONU a approuvé le déploiement d'un contingent de troupes ouest-africaines dans le nord du Mali pour expulser les groupes djihadistes. Tout indique que cette mission ne pourra pas commencer avant septembre.