Un nouveau rapport sur les dépenses indique que le gouvernement Harper avait commencé à hausser les dépenses liées aux sommets du G8 et du G20 bien avant le début des rencontres de juin.

Une liste des dépenses pour les rencontres préparatoires, obtenue par La Presse Canadienne, inclut plus de 200 000 $ pour une réunion en mai au Château Lake Louise en Alberta, plus de 6000 $ pour des services de photographe à une rencontre le même mois à Calgary, et près de 13 000 $ en frais de traiteur, pour un dîner à Ottawa en mars.

Les rencontres préparatoires sont tenues dans le but de réduire le temps et l'argent consacrés aux sommets.

Bien qu'incomplète, cette liste permet d'évaluer le niveau de dépenses attribué aux sommets.

À titre d'exemple, une rencontre tenue en avril au Chateau Whistler, en Alberta, a coûté près de 45 000 $ alors que les divertissements liés à une réunion de février à Yellowknife en ont coûté près de 9000 $.

Les détracteurs estiment que ces dépenses vont à l'encontre de l'intention première de ces réunions.

Selon le député libéral Mark Holland, ces rencontres devaient être consacrées à «l'austérité». Il a ajouté qu'il constatait la présence de nombreuses dépenses d'hôtels très coûteuses sur la liste.

Le gouvernement n'a pas répondu à une demande de commentaires sur l'affaire.

Ces derniers détails surviennent à la suite de la divulgation, vendredi, d'un nouveau rapport ministériel sur les dépenses liées aux sommets, incluant des stylos à 100 $ pour les leaders, et plus de 86 000 $ d'épinglettes et de vestes.

Malgré ces largesses, les autorités ont déclaré qu'elles s'attendaient à des dépenses en deça du budget de 1,13 milliards $ prévu pour les rencontres à Toronto et Huntsville, en Ontario.

Des interrogations demeurent à propos de la sécurité, alors que les factures des services policiers ne sont pas attendues avant la fin de l'année. Des fonctionnaires ont déclaré qu'ils s'attendaient à une facture de 676 millions $.

L'opposition avait déjà blâmé les conservateurs pour des dépensés précédemment divulgués, surtout le 1,9 million $ dépensé pour le pavillon de lac artificiel, et 14 000 $ de bâtons lumineux.