L'avocate du vice-amiral Mark Norman menace de faire témoigner en audience publique l'ancien secrétaire principal du premier ministre Gerald Butts et le greffier du Conseil privé, Michael Wernick, s'ils ne produisent pas une série de documents qu'elle juge essentiels à la défense.

Me Marie Henein a lancé cet ultimatum lors d'une audience préliminaire, mercredi matin, alors que M. Butts, qui a récemment démissionné de son poste, témoignait devant un comité des Communes dans l'affaire SNC-Lavalin.

Mme Henein a déclaré au tribunal qu'elle se battait depuis le mois d'octobre pour obtenir les communications internes du bureau du premier ministre et du Bureau du Conseil privé, qui ont reçu le mois dernier une assignation à produire des documents du premier ministre Justin Trudeau, de Gerald Butts et de Michael Wernick.

L'avocat du gouvernement, Derek Rasmussen, a répondu en affirmant que les courriels, les textos et les autres documents demandés étaient prêts à être examinés par la juge Heather Perkins-McVey, qui décidera s'ils doivent être remis à la défense.

Me Henein a néanmoins précisé qu'elle n'avait pas encore vu un seul document. Si rien n'est fait d'ici le 18 mars, elle envisage de délivrer des assignations à comparaître à l'intention de M. Butts, M. Wernick et d'autres hauts fonctionnaires afin qu'ils s'expliquent.

Le vice-amiral Mark Norman a été suspendu de son poste de commandant adjoint de l'armée en janvier 2017 et accusé l'année dernière d'abus de confiance parce qu'il aurait divulgué des secrets gouvernementaux afin de sauver un contrat de construction navale de 700 millions, accordé au chantier naval Davie, de Lévis.

Il a nié tout acte répréhensible et ses avocats croient que l'officier supérieur est la victime d'un jeu politique du gouvernement Trudeau.