Manifestation à Montréal en soutien à l’Ukraine « La guerre continue »

Plusieurs centaines de personnes se sont réunies samedi, au centre-ville de Montréal, afin de protester contre les « crimes de guerre » que commet la Russie en Ukraine, où des civils sont la cible de bombardements.

« Je ne peux pas dire comment je me sens, c’est trop », dit Lisa Horbunova, manifestante arrivée vendredi au Canada, après s’être d’abord réfugiée en Roumanie, ayant fui Kyiv. En tête du cortège en soutien à l’Ukraine, elle marche au côté de sa sœur Vira Seletska, qui habite au Canada depuis sept ans. « Je suis soulagée pour elle », dit M^me Seletska, qui tentait de faire venir Lisa au pays depuis le début de la guerre. « Mais pour l’Ukraine, je ne pourrai respirer que lorsque ce sera fini. »

Les manifestants se sont rassemblés à l’angle de la rue Peel et du boulevard René-Lévesque, afin d’exprimer leur solidarité envers le peuple ukrainien. Dans les rues du centre-ville montréalais, des protestataires de tous âges ont scandé « Gloire à l’Ukraine », « Arrêtez Poutine » et « Les enfants ukrainiens méritent de vivre », sous le regard attentif des passants.

La marche vise à dénoncer les forces russes qui commettent des « crimes de guerre », affirme l’organisateur de l’évènement, Michael Shwec, président du Conseil provincial du Québec du Congrès des Ukrainiens canadiens. « Ils bombardent des hôpitaux, des maternités et des écoles » où se trouvent des civils, énumère-t-il en entrevue avec La Presse.

Au 24^e jour de l’offensive russe en Ukraine, une manifestante d’origine ukrainienne, Anastasia Kalyuzhna, craint de voir le conflit tomber dans l’oubli. « La guerre continue », dit-elle, accompagnée de son chien, vêtu d’un drapeau ukrainien. Ses oncles, tantes et amis qui sont à Kyiv « sont en vie, mais ils ne sont pas en sécurité », déplore la jeune femme, qui habite au Canada depuis six ans.

Attaques « partout » en Ukraine

Peu avant de se mettre en marche, les manifestants ont été invités à observer une minute de silence, à la demande de l’organisateur de l’évènement. Michael Shwec a alors fait résonner une sirène d’avertissement antibombardement, en soutien aux « Ukrainiens qui entendent cela chaque jour, depuis près d’un mois ». Avant la guerre, c’était l’hymne national qui résonnait en Ukraine, rappelle-t-il.

« Tenez le drapeau haut, pour que nos frères et sœurs le voient jusqu’en Ukraine, de l’autre côté de l’océan », lance M. Shwec en regardant les visages sérieux et les yeux mouillés de certains dans la foule. Né à Montréal, l’homme d’origine ukrainienne dit avoir des cousins, des oncles et des tantes qui vivent toujours à Lviv, dans l’ouest. « C’est un pays proche de mon cœur », résume-t-il.

Une manifestante, Nadiya Kozlova, raconte avoir été bouleversée par les bombardements aux abords de Lviv, vendredi. Jusque-là épargnée, la ville située près de la frontière polonaise est un véritable refuge pour les Ukrainiens fuyant les autres régions.

Les attaques « sont rendues partout », souffle M^me Kozlova, arrivée au Canada en 1998. Plusieurs de ses neveux se battent dans l’armée ukrainienne, raconte-t-elle. « C’est très douloureux », lance la femme en posant la main sur sa poitrine.