Les vacances de la construction et tout le tapage fait autour de l'effondrement de la structure de béton dans le tunnel Viger de l'autoroute Ville-Marie (A720) ont permis d'éviter le pire sur le réseau routier, hier, selon le chroniqueur à la circulation de Radio-Canada, Yves Désautels. Ce sont plutôt les violents orages qui ont balayé Montréal en début de soirée qui ont perturbé le retour à la maison des automobilistes.

«Nous sommes satisfaits de la situation, ce matin. On a réussi à maintenir un bon réseau de circulation», s'est félicité hier le directeur des Transports à la Ville de Montréal, Claude Carette, après une heure de pointe matinale sans anicroche majeure. Celui-ci estime que l'interdiction de stationnement décrétée du côté sud, rue Ontario et boulevard René-Lévesque, ainsi que des deux côtés de la rue Saint-Antoine, entre Saint-Laurent et Papineau, a permis d'éviter le pire. Environ 200 cases de stationnement ont ainsi été retirées temporairement pour ajouter des voies de circulation en direction est, afin de pallier la fermeture partielle de l'A720.

Yves Désautels croit toutefois que la fluidité tient davantage à la période des vacances et à la forte médiatisation de l'effondrement de la structure de béton. «Il y a beaucoup de monde en vacances et il y a peut-être du monde qui a eu peur que ça congestionne.»

Yves Désautels estime que le MTQ a jusqu'au 15 août pour dégager l'autoroute toujours bloquée en direction est par les imposants débris, de la sortie Saint-Laurent/Berri jusqu'à Panet. «Au fur et à mesure qu'on va approcher de la rentrée, si c'est encore fermé, ça va se gâter sérieusement. Ça leur donne deux semaines pour dégager les voies.»

Le MTQ était incapable d'indiquer hier quand il compte permettre la circulation en direction est. Et encore la nuit dernière, l'A720 a dû être fermée dans les deux sens pour faciliter les travaux nécessaires à la suite de l'effondrement. La réouverture à la circulation en direction ouest était prévue pour 5 h, ce matin.

Outre l'interdiction de stationnement, la Ville prie les automobilistes d'éviter le secteur de l'effondrement. Pour traverser l'île, les autorités conseillent ainsi aux gens qui proviennent de l'ouest d'emprunter l'autoroute 40, puis l'autoroute 25. Les gens du Sud-Ouest devraient, quant à eux, miser sur les rues Saint-Jacques ou Saint-Antoine pour se rendre au centre-ville. Quant aux automobilistes déjà au centre-ville, il leur est suggéré d'emprunter le boulevard René-Lévesque ou la rue Ontario.

Viaducs inondés

Si Montréal a réussi à éviter la congestion due à la fermeture partielle de l'A720, les forts orages survenus à l'heure du souper, hier, ont causé bien des maux de tête aux automobilistes. Plusieurs viaducs ont été partiellement inondés, selon Yves Désautels. Une voie du pont Victoria a dû être fermée puisqu'une accumulation d'eau rendait son approche dangereuse. Des couvercles d'égouts auraient également été soulevés par le flot d'eau, ce qui n'est pas sans rappeler l'incident du «geyser urbain» survenu récemment dans la rue Wolfe près de René-Lévesque.