Fonderie Horne de Rouyn-Noranda Barrage d’opposition aux limites proposées par Québec

Des réductions plus importantes et plus rapides des émissions polluantes de la Fonderie Horne que ce qui est prévu par Québec ont été réclamées à la consultation publique sur le sujet, mardi, à Rouyn-Noranda.

(Rouyn-Noranda) « Je suis indignée de savoir que mes concitoyens et moi n’avons pas le droit à la même qualité de l’air qu’ailleurs au Québec », s’est exclamée avec émotion Laurie Paquin.

La jeune femme qui vit à Rouyn-Noranda depuis 2016 se sent « trahie » depuis qu’elle sait qu’elle court un plus grand risque de développer des problèmes de santé dans sa ville d’adoption.

« Je demande l’atteinte de la cible intermédiaire de quinze nanogrammes [d’arsenic par mètre cube d’air] pas d’ici cinq ans, mais d’ici un an », et le respect de la norme québécoise de 3 ng/m^⁠3 « pas plus tard que dans cinq ans », a-t-elle ajouté.

La même chose a été exigée par la quasi-totalité des gens qui ont pris la parole, mardi, lors des deux séances publiques de la consultation que le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques du Québec mène au sujet de l’encadrement qu’il compte imposer à la fonderie pour les cinq prochaines années.

« La fonderie devrait fermer et rouvrir lorsqu’elle atteindra la norme de 3 ng/m^⁠3 », a lancé l’environnementaliste abitibien Henri Jacob, soulignant que les travailleurs devraient continuer d’être rémunérés en attendant pour ne pas avoir à payer pour l’inaction de leur employeur.

Jeunes mamans inquiètes

Seule l’imposition de la norme de 3 ng/m^⁠3 est équitable pour l’ensemble de la population, ont fait valoir différents participants.

« Comment je vais faire pour vivre et regarder ma fille et lui dire : “Je le savais que toi, tu n’avais pas droit à la même norme” », s’est exclamée Valérie Plante Lévesque, qui habite à proximité de la fonderie et qui est déchirée à l’idée d’y rester.

Janie Savard, elle, a donné naissance à un bébé de petit poids qui souffre aujourd’hui d’asthme.

« Je dois vivre avec la culpabilité que mon fils est au 3^e percentile et a des problèmes respiratoires », a-t-elle lancé, se disant exaspérée de l’inaction historique des autorités.

L’idée même que la population soit consultée sur les dérogations à accorder à l’entreprise a été largement critiquée par beaucoup, estimant que c’est à Québec de la forcer à se conformer à la réglementation.

« Quand la plomberie pète chez nous, j’appelle le plombier puis il fait sa job ; vous, vous êtes le ministère de l’Environnement, faites votre job », a lancé Maurice Duclos.

Réduire les intrants contaminés

Québec devrait exiger de la fonderie qu’elle cesse d’utiliser des intrants affichant des taux élevés d’arsenic, ont suggéré de nombreux participants, comme Lise Côté.

« Qu’on demande une réduction à la source, a-t-elle réclamé. Ce serait une façon de réduire ses émissions. »

« Les intrants, c’est quelque chose qui va être regardé assurément », lui a répondu le sous-ministre du MELCC, Marc Croteau.

L’indulgence du gouvernement à l’égard de la Fonderie Horne a assez duré, ont estimé différents participants, appelant à l’assujettir à une autorisation ministérielle plus contraignante.

« Ça fait 100 ans qu’ils sont là, il me semble que la progression a assez duré », a lancé Julie Bonapace.

Le D^r Frédéric Bonin a rappelé que le ministre sortant de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, Benoit Charette, avait dit l’été dernier que les exigences que Québec propose d’imposer à la Fonderie Horne pourraient être resserrées si elles ne recueillaient pas une approbation suffisante de la population.

« Ce que je vois, a-t-il lancé, ce n’est pas de l’acceptabilité sociale. »

La consultation publique se poursuit en ligne jusqu’à jeudi et Québec entend prendre une décision concernant le renouvellement de l’autorisation ministérielle de la Fonderie Horne « d’ici la fin du mois de novembre ».

Lisez « Le seuil proposé par Québec ne passe pas »