Un cabinet d'avocats a indiqué avoir obtenu une proposition de 76 millions de dollars pour venir en aide aux proches des 47 victimes de la tragédie ferroviaire de Lac-Mégantic, survenue en 2013.
La firme Meyers & Flowers, de Chicago, a précisé qu'elle analyserait minutieusement la proposition afin de déterminer si la somme est suffisante.
La majeure partie du centre-ville de Lac-Mégantic a été détruite par le feu après qu'un train de la Montreal, Maine & Atlantic (MMA) sans conducteur comportant 72 wagons de pétrole eut déraillé au beau milieu de la nuit.
La somme proposée provient d'une vingtaine d'entreprises représentant des firmes d'exploration pétrolière, des propriétaires de wagons-citernes, l'entreprise Irving Oil, le gouvernement du Canada, la MMA et des sociétés d'assurances.
World Fuel Services, à qui appartenait le chargement de pétrole, et le Canadien Pacifique, qui transportait le pétrole à Montréal, ont refusé de participer. Les victimes pourraient déposer une poursuite contre ces entreprises.
La MMA a déclaré faillite peu après la tragédie.
L'entreprise Chemin de fer du centre du Maine et du Québec, qui a repris les actifs de la MMA, a recommencé le transport de matériel potentiellement dangereux, comme le propane et les produits chimiques. L'entreprise a accepté de ne pas transporter de pétrole brut à Lac-Mégantic avant 2016.
La proposition d'entente inclut des paiements pour ceux qui ont perdu une propriété, des revenus ou leur paix psychologique à la suite de la catastrophe et est sujette à des changements de dernière minute, selon Meyers & Flowers.
Une proposition finale sera sans doute soumise à un vote plus tard ce mois-ci avant de pouvoir être approuvée par le juge qui supervise le processus de faillite.