Des élus appellent à revoir un tronçon de la route 132 connu pour sa dangerosité dans la vallée de la Matapédia, à la suite d’un accident qui a fait trois morts et trois blessés graves plus tôt ce mois-ci. Le drame, survenu à Lac-au-Saumon, a suscité beaucoup d’émotions dans ce coin de l’est du Québec.
Le matin du 5 août, un véhicule lourd de dix roues est entré en collision avec une camionnette à l’intersection de la route Saint-Edmond et de la route 132, à Lac-au-Saumon.
Le conducteur de la camionnette, Pierre-Paul Turcotte, 84 ans, du village voisin de Saint-Léon-le-Grand, a perdu la vie. Le passager avant, Kaven Turcotte, 37 ans, a succombé à l’accident, tout comme un enfant de 5 ans.
Trois autres enfants qui se trouvaient à bord du véhicule ont été gravement blessés et transportés dans des centres hospitaliers de Montréal et de Québec. À la fin de la semaine, les trois jeunes victimes étaient toujours hospitalisées, a précisé la Sûreté du Québec.
Un tronçon problématique
« Le ministère des Transports savait qu’il y avait des résolutions indiquant qu’il y avait un problème là », évoque Pascal Bérubé, député du Parti québécois de la circonscription de Matane-Matapédia, en parlant du lieu de l’accident. M. Bérubé s’est rendu sur place, où des lampions, des peluches et des fleurs ont été déposés, il y a quelques jours.
« C’est un drame épouvantable dans notre région », évoque-t-il au bout du fil, en entrevue avec La Presse. M. Bérubé a appris l’accident « avec grande tristesse ».
Une fois que le choc est passé, il faut trouver des solutions.
Pascal Bérubé, député de la circonscription de Matane-Matapédia
Il rencontrera sous peu la direction régionale du ministère des Transports à Rimouski, à sa demande, accompagné du maire de Lac-au-Saumon, Gérard Grenier, et du maire de Saint-Alexandre-des-Lacs, Nelson Pilote.
L’intersection des routes 132, Saint-Edmond et Saint-Alexandre préoccupe les municipalités du secteur depuis plusieurs années.
En 2017, le conseil municipal de Saint-Alexandre-des-Lacs avait notamment souligné que cette portion de la voie est « dangereuse », que « la vitesse et les règles de conduite [n’y] sont pas toujours respectées » et que « beaucoup de véhicules poids lourds proviennent du rang Didier ». La municipalité proposait au ministre des Transports de réduire la limite de vitesse dans le secteur, peut-on lire dans un document obtenu par La Presse.
Le conseil municipal de Lac-au-Saumon avait adopté la même résolution à l’époque.
Pour le maire de la municipalité, Gérard Grenier, il est clair que des modifications doivent être apportées à cette portion de la route.
« Il doit y avoir un moyen de sécuriser les approches [vers la route]. On va essayer de trouver des solutions », a-t-il déclaré. Il souhaite cependant attendre de voir l’issue de sa rencontre avec le ministère des Transports afin de commenter davantage les futures modifications apportées à la route.
L’ajustement des limites de vitesse et la construction d’un carrefour giratoire font partie des solutions mises de l’avant, indique Pascal Bérubé. Toutefois, ce sont les résultats d’une enquête policière qui permettraient de déterminer les circonstances exactes de l’accident, précise le député.
Une communauté ébranlée
Dans la région, l’accident a suscité beaucoup d’émotions, et de nombreux messages de soutien à la famille ont été partagés sur les réseaux sociaux.
« Quelle tristesse que cet accident a provoquée dans la vallée Matapédia. Et toutes nos prières pour le rétablissement de ces blessés », a écrit une résidante dans une publication Facebook.
« Bon voyage mon ami. J’y crois pas encore à ce tragique départ précipité. Veille sur ta petite femme Désy et tes enfants. Tu resteras à jamais dans nos cœurs. Vole, mon bel ange », a affirmé une proche de Kaven Turcotte. « Mes pensées sont avec vous tous familles Turcotte et Coulombe ainsi qu’avec les mamans des enfants. Courage dans ces moments difficiles », a rédigé une autre amie de la famille des victimes.
Dans une vague de solidarité, plusieurs campagnes de sociofinancement ont été lancées pour venir en aide à la famille éplorée. Plusieurs milliers de dollars ont été amassés.